Les personnes intéressées à entrer dans l’industrie des relations publiques (RP) peuvent généralement s’attendre à être confrontées à plusieurs options différentes pour l’éducation. Il existe des programmes d’études en relations publiques pour les étudiants de premier cycle ainsi que des cours d’études supérieures pour un enseignement plus avancé. Les étudiants peuvent choisir une étude très adaptée ou accomplir une formation plus générale dans un domaine tel que les communications, puis intégrer cette base dans le monde des relations publiques.
Les programmes menant à un diplôme en relations publiques peuvent être trouvés dans les collèges et universités publics et privés. Ce département pourrait être regroupé sous une catégorie d’éducation plus large, comme les arts libéraux, par exemple, en fonction de l’offre de l’école. Certaines écoles proposent un diplôme de relations publiques très spécifique, qui offrira un programme d’études ciblé conçu pour préparer les individus au monde des relations publiques. Bien que la majorité des cours soient considérés comme essentiels et liés aux relations publiques, les étudiants doivent également s’attendre à remplir d’autres exigences afin d’obtenir un diplôme, notamment des cours d’éducation physique et de mathématiques.
Toutes les écoles n’offrent pas de programmes d’études spécialisés en relations publiques ; dans certains cas, les étudiants peuvent avoir à opter pour une formation plus générale qui est vaguement associée au domaine. Par exemple, il n’est pas rare qu’une université regroupe les relations publiques sous une division plus large, comme le journalisme ou les communications. Bien qu’il ne s’agisse pas de programmes d’études spécifiques en relations publiques, ce type de fondation préparera également les étudiants à l’industrie des relations publiques. De plus, étant donné que la plupart des professionnels des relations publiques travaillent souvent avec des journalistes ainsi qu’avec le public ainsi que des investisseurs, l’obtention d’un diplôme en communication ou en journalisme est susceptible d’aider à préparer les aspirants professionnels à l’industrie.
Avant de choisir des programmes menant à un diplôme en relations publiques, les individus peuvent avoir besoin de déterminer le type de relations publiques qu’ils ont l’intention de pratiquer. La façon dont les collèges et les universités préparent les étudiants à effectuer des relations publiques pour la télévision ou la radio, par exemple, est susceptible de différer de celle d’un programme de relations publiques pour les médias en ligne et les publications imprimées. Il peut également être possible de poursuivre des programmes d’études en relations publiques qui sont plus complets et préparent les étudiants à assurer la liaison avec plusieurs types de médias.
Pour les personnes intéressées à assumer un rôle de leadership dans les relations publiques, peut-être en tant que responsable des communications ou attaché de presse, il peut être utile de sélectionner des programmes menant à un diplôme en relations publiques au niveau des études supérieures. Un programme de premier cycle doit d’abord être accompli, mais une fois cette certification obtenue, les étudiants peuvent passer à l’enseignement secondaire. Divers programmes d’études en relations publiques au niveau postuniversitaire peuvent être découverts dans les écoles de journalisme ainsi que dans les collèges et les universités avec une offre de communication solide.