Un psychologue chrétien est généralement différencié d’un conseiller chrétien. Les deux peuvent conseiller des personnes ayant des problèmes dans leur vie ou souffrant de maladie mentale, mais le psychologue chrétien est généralement un psychologue agréé qui a terminé un doctorat en psychologie et obtenu un diplôme Psy.D ou PhD. Ces professionnels ont en outre rempli toutes les conditions requises pour obtenir une licence pour exercer dans leur état ou pays d’origine. Ce qui fait de cette personne un thérapeute orienté chrétien, c’est qu’elle a de fortes croyances chrétiennes qui peuvent en tout ou en partie informer le travail qu’elle fait, ce qui peut inclure une thérapie individuelle, des conseils scolaires, des conseils aux ministres, des conseils aux membres d’une église ou enseignement.
Le psychologue chrétien n’est pas nécessairement limité à traiter uniquement des chrétiens, et pourrait traiter n’importe qui en raison de sa formation. Cependant, des problèmes peuvent survenir si un client estime que les points de vue d’un conseiller sont imposants ou contradictoires avec ses croyances personnelles, ce qui n’est pas la tâche d’un psychologue. La désignation de chrétien aide le plus souvent les gens à choisir leur psychologue, à déterminer s’ils souhaitent une forme de discussion basée sur la foi dans le contexte d’une thérapie, et si cette foi doit être chrétienne. Les personnes qui n’ont pas de fortes croyances religieuses ou qui pratiquent une autre religion ne choisiraient pas un psychologue chrétien.
Par contre, l’annonce de foi de ce conseiller attire autant de monde qu’elle peut en détourner. Cela donne aux psychologues chrétiens différentes choses à faire. Certains travaillent dans des bureaux privés où ils peuvent effectuer une thérapie individuelle, de groupe ou familiale avec des personnes qui partagent une foi similaire. Ces conseillers pourraient également animer des groupes pour gérer l’anxiété, la dépression ou la perte d’un point de vue chrétien et psychosocial. Il existe de nombreuses églises qui demandent maintenant aux couples d’avoir des conseils avant le mariage, et un psychologue chrétien agréé qui travaille dans un cadre privé pourrait le faire.
Un psychologue pourrait être employé par une église pour fournir des conseils, gratuits ou à faible coût aux membres de l’église, et peut toujours effectuer bon nombre des activités énumérées ci-dessus. Certains de ces psychologues pourraient être des conseillers pour les membres d’un ordre religieux. Ils ne se considèrent pas toujours comme des psychologues chrétiens et peuvent être des prêtres, des religieuses ou des ministres diplômés en psychologie. Une partie de leur ministère pourrait consister à aider ceux avec qui ils travaillent et vivent.
Il peut y avoir des emplois disponibles pour les psychologues chrétiens en tant que conseillers scolaires ou psychologues. Les écoles chrétiennes peuvent nécessiter autant de soutien en santé mentale pour les étudiants. Les écoles peuvent également avoir besoin de spécialistes de l’apprentissage capables de diagnostiquer les troubles d’apprentissage, d’effectuer des tests pédagogiques et de suggérer des moyens de gérer les troubles d’apprentissage à la maison et à l’école.
Les psychologues chrétiens peuvent également enseigner, généralement des cours de psychologie dans des lycées chrétiens ou dans des collèges chrétiens. Dans les collèges d’orientation chrétienne, ces psychologues pourraient être des plus utiles. Ils peuvent expliquer comment combiner la psychologie et le counseling basé sur la foi et aider les étudiants à étudier tous les aspects nécessaires de la psychologie tout en commentant comment cela s’applique au partage de la foi avec les clients.
Un aspect inconfortable de ce titre est qu’il est extrêmement large. Il existe d’énormes différences dans les croyances spirituelles entre les différentes sectes du christianisme. Surtout dans les contextes de thérapie privée, le psychologue chrétien peut avoir besoin d’être un peu plus ouvert sur le type de christianisme, car un fossé trop grand entre les croyances spirituelles du client et du conseiller peut créer des problèmes. En général, cependant, la foi partagée peut être considérée comme avantageuse à bien des égards.