La plupart des cuisiniers admettront qu’ils n’ont rencontré aucune salade de couscous qu’ils n’aimaient pas. À lui seul, le couscous a du charme, qu’il soit originaire du Maroc, du Liban, d’Israël ou d’un autre endroit avec sa propre variation délicieuse. Le couscous, qui est la vedette de nombreux plats chauds, brille le plus lorsqu’il est présenté en salade. C’est une nourriture conviviale, accueillante pour tout, des fruits aux noix, des oignons à l’ail, du gingembre aux herbes et du steak au tofu.
Le couscous marocain est la nourriture traditionnelle familière à la plupart des gens. Lorsqu’on ajoute de l’eau bouillante à ces morceaux de semoule de forme irrégulière, de la taille d’une graine de sésame, la cuisson ne prend que deux minutes. Les couscous israéliens, parfaits petits globes de saveur, sont plus denses et prennent donc un peu plus de temps à cuire, et le couscous libanais, de la taille d’un petit pois, demande encore quelques minutes de plus.
La salade de couscous la plus simple est peut-être le résultat d’un bref rendez-vous avec un peu d’ail, une bonne quantité de persil bien haché et de l’huile d’olive de la meilleure qualité. Les tomates séchées hachées ou finement tranchées ajouteront un peu de piquant. Ensuite, faire griller une poignée de pignons de pin à saupoudrer sur le dessus le rendra spécial.
Bien sûr, peu de cuisiniers se satisfont de la simplicité, et pour eux, le couscous se présente comme la toile parfaite pour la peinture qu’ils choisissent. C’est une loi tacite mais néanmoins exécutoire que l’ail, qu’il soit émincé, cru ou sauté pendant une minute ou deux, est une exigence pour les salades de couscous justes. La plupart des salades demanderont également une note importante à base de plantes ou d’épices, comme le basilic, le curry ou une huile aromatisée aux fruits. C’est bien de superposer quelques saveurs tant que l’une domine.
Les salades de couscous ne sont pas du tout timides. Ils adorent s’ébattre avec un assortiment de légumes crus ou cuits, comme des carottes, des haricots verts ou des poivrons doux. La salade de couscous à base de légumes se marie bien avec quelques olives hachées, farcies à l’huile verte ou noire également.
Il n’y a aucune raison de s’en tenir à ce qui a fait ses preuves. Des poires, des pommes, des pêches ou des prunes hachées ajouteront une petite touche sucrée qui fera sourire le convive. Des noix ou des noix de pécan hachées nichées dans ce mélange, et peut-être quelques feuilles de menthe fraîche, créent un déjeuner d’été qui procure une fraîcheur instantanée.
Il existe des dizaines de façons d’ajouter des protéines aux salades de couscous. Du poulet râpé, du steak en dés ou quelques morceaux de saucisse dure ou molle amènent le compteur de saveurs vers de nouveaux sommets. Pour les non-mangeurs de viande, le tempeh en dés légèrement doré dans une sauteuse est un bon choix. Bien sûr, la salade de couscous la plus simple servie avec un accompagnement de concombre et de yogourt complétera les protéines et fera un repas qui satisfera même les plus difficiles.