Les stages en informatique offrent aux étudiants en informatique une opportunité précieuse de pratiquer et d’améliorer leurs compétences dans un environnement professionnel. Ces stages se présentent sous diverses formes, allant des travaux de base en technologie de l’information aux stages complexes en génie logiciel. Certains stages impliquent d’aider les professeurs des universités avec des travaux théoriques tandis que d’autres peuvent être basés dans des sociétés de logiciels ou dans d’autres entreprises, grandes ou petites. Certains stages en informatique, en particulier ceux basés dans de grandes entreprises de logiciels prospères, sont rémunérés tandis que d’autres, tels que ceux basés dans des entreprises plus petites, peuvent ne pas être rémunérés ou n’offrir qu’une petite allocation de coût de la vie. Les stages sont généralement disponibles pour les étudiants de premier cycle et des cycles supérieurs, mais sont parfois également disponibles pour les étudiants de troisième cycle et les étudiants du secondaire.
La plupart des stages en informatique, en particulier ceux proposés par des sociétés de développement de logiciels ou par des sociétés produisant du matériel complexe tel que des unités centrales de traitement et des cartes vidéo, sont généralement destinés à offrir une expérience professionnelle pratique en informatique. Dans de tels stages, les stagiaires travaillent en étroite collaboration avec des professionnels du domaine et participent aux tâches quotidiennes telles que la programmation, les tests et le débogage. Dans certains stages en informatique, le stagiaire travaille sur un projet collaboratif tandis que dans d’autres, il se voit confier son propre projet sur lequel travailler.
Les stages en informatique peuvent également avoir lieu dans le milieu universitaire, donnant aux stagiaires la possibilité de travailler avec des professeurs sur des questions théoriques en informatique. L’informatique est un domaine en croissance rapide tant dans les entreprises que dans les universités, de sorte que les opportunités de travailler sur la recherche de pointe dans les universités sont relativement abondantes. Les domaines de recherche communs comprennent l’intelligence artificielle, la cryptographie et le développement de méthodes pour appliquer la technologie informatique aux problèmes mathématiques. Le fait qu’un étudiant soit rémunéré ou non pour un stage universitaire en informatique dépend généralement du montant de financement dont dispose le professeur ou son laboratoire.
Tous les stages en informatique n’ont pas lieu dans des entreprises effectuant des travaux informatiques ou avec des professeurs d’université travaillant sur la théorie informatique. L’informatique a des applications dans des domaines aussi divers que la linguistique, la biologie et la physique, de sorte que les personnes qualifiées en techniques informatiques sont très demandées dans tous les domaines. Un étudiant en informatique pourrait trouver un stage dans un laboratoire de biologie travaillant sur un projet de bio-informatique, par exemple, ou travailler avec un professeur étudiant la linguistique informatique. Une compétence informatique très appréciée est la capacité d’appliquer des techniques de calcul à divers problèmes, qu’ils soient ou non directement liés au domaine de l’informatique.