Les stents, les petits tubes utilisés dans les procédures médicales pour ouvrir les artères ou les veines bloquées ou rétrécies, peuvent être recouverts de médicaments ou laissés sans revêtement. Ils peuvent être en tissu, en plastique ou en métal. Les stents métalliques non revêtus en treillis métallique sont appelés stents métal nu. Les stents qui sont enduits de médicament sont appelés stents enduits de médicament ou à élution de médicament.
Un autre terme utilisé pour les stents enduits est couvert, tandis que les stents non enduits sont appelés non recouverts. Les stents en treillis métallique revêtus et non revêtus sont utilisés pour traiter des maladies ou des affections corporelles spécifiques. Des études cliniques ont déterminé que l’utilisation d’endoprothèses à élution médicamenteuse pour débloquer les artères aidait à réduire le nombre de reblocages plus que l’utilisation d’une endoprothèse métallique non revêtue.
Chaque type de stent peut être construit dans différentes formes et tailles pour un large éventail d’utilisations. Par exemple, les stents auto-expansibles utilisés pour traiter les cancers de l’œsophage ont la forme de petits cylindres. Ils sont constitués de rangées flexibles de hachures croisées, ce qui permet au cylindre d’être facilement dilaté ou contracté. Les stents auto-expansibles peuvent être en plastique ou en métal, et ils peuvent être à élution médicamenteuse pour transporter des médicaments de chimiothérapie.
Un type relativement nouveau de stent métallique en treillis métallique non revêtu est recouvert d’un alliage de titane, ce qui permet au stent d’être mieux toléré par le système de réponse immunitaire du corps ; ce stent est appelé un stent bioactif. Un autre type de stent en treillis métallique, ou stent vasculaire, peut être recouvert d’un matériau radioactif pour le traitement de sites cancéreux spécifiques. Le stent en métal non revêtu et le stent à élution médicamenteuse peuvent être utilisés dans pratiquement n’importe quelle partie du corps, y compris la poitrine, le thorax, l’abdomen, l’œsophage, les uretères et d’autres zones cruciales pour le maintien des processus vitaux. Les stents périphériques utilisés pour débloquer ou dilater des veines ou des artères dans les appendices peuvent également être enduits ou non enduits.
Un stent coronaire est destiné au traitement des maladies cardiaques. La procédure d’angioplastie est une méthode utilisée pour débloquer et/ou dilater les artères du cœur ou du système coronaire. Des stents métalliques revêtus et non revêtus de treillis métallique ont été utilisés pour le traitement angioplastique. Parfois, des déchirures peuvent se développer dans l’aorte, et des stents en tissu ont été utilisés pour réparer ces déchirures ou pour renforcer une muqueuse aortique affaiblie.
L’un des principaux avantages de l’utilisation des stents, qu’ils soient en métal nu ou à élution médicamenteuse, pour traiter les maladies cardiaques est qu’ils aident à empêcher le rétrécissement ou le blocage des artères coronaires, car les stents restent en place après une procédure d’angioplastie. Ce rétrécissement après réparation artérielle est connu sous le nom de resténose. Contrairement à un stent en métal ordinaire, un stent à élution médicamenteuse contient un médicament qui aide à prévenir les caillots sanguins qui pourraient à nouveau bloquer une artère stentée. Les stents à revêtement médicamenteux aident également à réduire les effets des réactions du corps aux stents placés de façon permanente.