Au cours des premiers stades de la chondromalacie, le traitement se concentre sur l’augmentation de la force des muscles entourant l’articulation du genou. Cela aide à réduire la pression sur la rotule et peut éviter d’endommager davantage le cartilage. Les étirements sont également utilisés pour augmenter la flexibilité des muscles importants tels que les ischio-jambiers. Si, toutefois, ce traitement ne fonctionne pas, une intervention chirurgicale sera parfois nécessaire pour nettoyer tout cartilage endommagé pouvant causer de la douleur. Le repos du genou est également une partie importante du traitement de la chondromalacie.
Le traitement de la chondromalacie commence généralement par se concentrer sur la réduction de l’inflammation de l’articulation du genou. Ceci peut être réalisé grâce à l’utilisation de glace, d’anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) et au repos de toute activité qui cause de la douleur. Parfois, la chondromalacie est connue sous le nom de genou du coureur, car elle est souvent causée par la course sur des surfaces dures. Pendant la période d’inflammation, toute activité qui cause de la douleur doit être évitée. De nombreux athlètes s’entraînent au cours de cette période en effectuant des activités à faible impact, comme la natation.
La physiothérapie est souvent la partie la plus importante du traitement de la chondromalacie. Pendant la thérapie, les groupes musculaires des ischio-jambiers et des quadriceps subissent une série d’exercices de renforcement et de flexibilité pour rétablir l’équilibre des muscles entourant le genou. Des exercices tels que les levées de jambes droites et les contractions isométriques des quadriceps sont couramment utilisés.
Il est important que le patient participe pleinement au traitement de la chondromalacie. Les méthodes de traitement conservatrices ne réussiront généralement pas à moins qu’elles ne soient effectuées quotidiennement sur une période de plusieurs mois. Cela peut être une expérience frustrante pour une personne ayant un problème au genou, surtout si elle est habituée à faire de l’exercice intensif, mais le problème ne disparaîtra probablement pas de lui-même. Sans un programme de renforcement et d’étirement dédié, la douleur s’aggravera généralement.
Dans certains cas, le traitement conservateur de la chondromalacie peut ne pas être efficace. Dans cette situation, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour résoudre le problème. Une arthroscopie du genou est souvent réalisée pour regarder à l’intérieur du genou afin de déterminer d’où vient la douleur et ce qui peut être fait pour y remédier. Parfois, la chondromalacie est causée par des structures tissulaires serrées à l’extérieur du genou, et dans ce cas, une opération de libération latérale peut être nécessaire.
La chirurgie est généralement utilisée en dernier recours pour le traitement de la chondromalacie. C’est parce qu’il y a souvent du succès avec des traitements plus conservateurs. De plus, la chirurgie échoue régulièrement et peut causer des problèmes supplémentaires; si cela peut être évité, un chirurgien préférera généralement le faire.