Les vomissements, ou vomissements, surviennent pour un certain nombre de raisons différentes; le traitement des vomissements n’est administré que pour certains d’entre eux. Par exemple, l’une des causes les plus courantes de vomissements chez les jeunes adultes aux États-Unis est l’ingestion excessive d’alcool ; dans ces cas, un traitement spécial n’est généralement pas nécessaire. Lorsqu’un traitement contre les vomissements est indiqué, comme dans le cas des vomissements induits par la chimiothérapie ou du mal des transports, des médicaments spécifiques appelés antiémétiques sont prescrits pour calmer les nausées et les vomissements.
Le traitement des vomissements se compose souvent de deux éléments distincts, le traitement de la cause du vomissement et le traitement de ses effets. Il existe de nombreuses raisons différentes pour lesquelles une personne peut vomir, y compris un certain nombre de maladies du tractus gastro-intestinal, notamment la gastrite, la gastro-entérite, la pancréatite, l’appendicite, la suralimentation et l’intoxication alimentaire, entre autres. Certains cas de vomissements sont liés à des troubles du système sensoriel, tels que la maladie de Ménière et le mal des transports.
Les autres causes de vomissements comprennent des problèmes cérébraux, tels que des commotions cérébrales, des migraines et des tumeurs, des maladies virales ou bactériologiques comme la grippe et des réactions indésirables aux médicaments, tels que ceux utilisés en chimiothérapie. Des troubles métaboliques comme l’urémie, l’hypoglycémie et l’hyperglycémie peuvent également provoquer des vomissements, tout comme la grossesse. Il n’est pas rare non plus que les gens vomissent simplement parce que quelqu’un près d’eux a vomi, ou lorsqu’ils rencontrent une vue ou un arôme particulièrement repoussant.
Les vomissements répétés peuvent avoir des effets néfastes importants sur le corps, l’un des premiers étant la déshydratation et le déséquilibre électrolytique. Les bébés, qui vomissent fréquemment sans raison apparente, doivent être surveillés attentivement et réhydratés lorsqu’ils vomissent, et la déshydratation peut également être une préoccupation pour les personnes âgées. La forte concentration d’acide dans les vomissures peut détruire l’émail dentaire lorsque les vomissements sont abondants ou fréquents, et les enzymes digestives présentes dans les vomissures peuvent également contribuer à la détérioration des gencives. Les vomissements à long terme peuvent également provoquer des érosions de l’œsophage, ou des déchirures de sa protection muqueuse. Dans chaque cas de vomissement, il y a un danger que le vomi puisse être introduit dans les poumons.
Lorsque les vomissements sont causés par des troubles physiques comme ceux nommés ci-dessus ou par un problème psychologique comme la boulimie nerveuse, la cause sous-jacente est traitée. Dans ces cas, le traitement des vomissements comprend la lutte contre les effets indésirables des vomissements, tels que la déshydratation et le déséquilibre électrolytique. Lorsque les vomissements sont causés par le mal des transports ou sont une réaction à des médicaments prescrits, tels que ceux utilisés en chimiothérapie, le traitement des vomissements consiste généralement à prescrire des antiémétiques pour prévenir la réaction et les nausées qui l’accompagnent habituellement. Ces médicaments inhibent les sites récepteurs dans le cerveau qui induisent la série complexe de contractions musculaires qui entraînent des vomissements, et comprennent des antagonistes de la dopamine, des cannabinoïdes, des antihistaminiques et des anticholinergiques.