L’objectif du traitement en ergothérapie est d’améliorer le fonctionnement physique et/ou psychosocial quotidien d’un patient enfant ou adulte afin qu’il soit productif et puisse vivre la vie aussi pleinement que possible. À son tour, cela améliore l’estime de soi du patient. Le traitement ergothérapeutique est réalisé à travers des thérapies fonctionnelles ou psychologiques qui mettent en œuvre des tâches physiques et des exercices sociaux et professionnels centrés sur la rééducation globale du patient. Les thérapies fonctionnelles mettent l’accent sur les tâches quotidiennes, tandis que les thérapies psychologiques abordent les problèmes comportementaux et émotionnels qui entravent les compétences interpersonnelles, professionnelles et quotidiennes optimales du patient.
La blessure physique ou l’état psychiatrique du patient doit d’abord être évalué afin que le thérapeute puisse créer un plan de traitement personnalisé en ergothérapie. Pour une population pédiatrique, le traitement en ergothérapie est généralement utile lorsque l’enfant souffre de troubles tels que le développement retardé de la motricité fine, des déficits sensoriels, l’autisme ou d’autres troubles comportementaux ou émotionnels. Le traitement est généralement effectué en mettant l’accent sur le développement d’activités de jeu et de travail à la maison et à l’école, ainsi que sur les soins personnels. Le traitement d’ergothérapie pour adultes est généralement indiqué lorsque le patient a perdu certaines capacités physiques ou cognitives, ou lorsqu’il a subi un échec psychiatrique. Dans le cas des adultes, l’objectif est de restaurer, autant que possible, les niveaux de fonctionnement antérieurs du patient.
Le traitement ergothérapeutique peut être indiqué pour les patients de tout âge en cas de troubles neurologiques ou neuromusculaires, et de blessures ou de troubles affectant les mains ou d’autres membres supérieurs. Certaines des conditions physiques les plus courantes qui font d’un patient un candidat pour ce type de traitement d’ergothérapie fonctionnelle sont les blessures par mouvements répétitifs comme la tendinite et le syndrome du canal carpien. Bien que l’accent initial de ce type de traitement soit mis sur l’amélioration de la condition physique invalidante, l’objectif est d’amener le patient à fonctionner aussi pleinement que possible dans sa vie quotidienne, bien que certaines adaptations puissent être nécessaires. Le thérapeute assume un rôle d’enseignement pour y parvenir.
La psychothérapie est indiquée lorsqu’un patient souffre de troubles comportementaux et/ou émotionnels qui affectent sa capacité à exercer une activité professionnelle épanouissante. L’intervention peut être effectuée pour aider le patient à améliorer ses relations sociales et ses compétences en matière d’hygiène personnelle. Cela peut permettre au patient de trouver un emploi, par exemple, et d’apporter une contribution à la société. De manière générale, le but de ce type de traitement est d’élever le niveau d’estime de soi du patient par un travail satisfaisant et significatif dans le cadre de son rétablissement.
Deux programmes de traitement en ergothérapie hautement structurés destinés à la transition des patients vers le travail sont le conditionnement au travail et le durcissement au travail. Le durcissement au travail intègre des mesures psychosociales de réadaptation, ainsi que des tâches de conditionnement physique dans des environnements de travail simulés ou réels. Le conditionnement au travail, en revanche, met principalement l’accent sur le conditionnement physique pour un fonctionnement adaptatif et optimal au travail.