Les schémas de croissance anormaux sont des situations dans lesquelles un certain ensemble de circonstances a conduit à un manque ou à une quantité excessive d’hormone de croissance dans le corps. Cette hormone est fabriquée dans l’hypophyse et, dans des conditions normales, favorisera un taux de croissance considéré comme approprié. Cependant, lorsqu’un facteur interfère avec le processus de production d’hormones, l’individu peut conserver une stature enfantine et ne pas se développer, ou subir une croissance inhabituelle en peu de temps. En tant que tels, les troubles de croissance incluent des situations où un individu éprouve soit un modèle de croissance retardé, soit un modèle où la croissance est excessive.
Dans la plupart des cas, les troubles de croissance ont leur origine génétique. Un exemple de troubles génétiques qui ont un impact sur les schémas de croissance est connu sous le nom d’hypopituitarisme. Il s’agit d’une condition dans laquelle la glande pituitaire a une production réduite à partir du moment de la naissance. Lorsque la production d’hormones est réduite à partir du moment de la naissance, l’enfant présentera un schéma de croissance anormal du squelette, y compris le visage et le crâne. Les troubles de croissance de ce type comprennent le syndrome de Palister-Hall, l’anencéphalie et l’holoprosencéphalie.
L’un des troubles de croissance les plus courants chez les femmes est connu sous le nom de syndrome de Turner. Cette condition est due à l’absence d’un chromosome X. Le résultat est un modèle de croissance connu sous le nom de nanisme. Cette condition inhibe non seulement le développement d’une croissance normale, mais peut également avoir un impact négatif sur la capacité de la femme à concevoir.
La dysplasie squelettique est un autre exemple de trouble de la croissance. Avec cette condition, les différentes parties du corps seront disproportionnées par rapport aux autres. La personne peut développer des jambes considérées comme normales, mais avoir un tronc court ou peut-être des bras anormalement courts.
Le syndrome de Beckwith-Widemann fait partie des troubles de la croissance liés à une croissance excessive. La croissance anormale commence alors que l’enfant est encore dans l’utérus et se poursuivra après la naissance. Avec le temps, le taux de croissance ralentira, bien que l’individu soit généralement anormalement grand et puisse être plus sensible à un certain nombre de problèmes de santé. Certaines personnes atteintes de cette maladie ont également une structure osseuse fragile qui augmente le risque de se casser les bras ou les jambes à l’adolescence et au début de l’âge adulte.
Il existe un large éventail de sous-catégories de troubles de la croissance, dont beaucoup sont dus à des troubles endocriniens qui se développent à la suite d’un accident ou qui sont présents au moment de la naissance. Le diagnostic d’une forme de trouble de la croissance survient généralement tôt dans la vie et le traitement vise généralement à limiter les risques pour la santé associés au trouble. À l’heure actuelle, il n’existe aucune méthode approuvée pour inverser les troubles de ce type, bien que la recherche génétique continue de rechercher une solution à ce problème de santé.