Les deux principaux types de tumeurs de la rate sont les tumeurs malignes et les tumeurs bénignes. Une masse qui s’avère maligne peut être causée par une variété de cancers, car la rate peut être affectée par des cancers métastatiques provenant d’ailleurs dans le corps. Le lymphome est le cancer primitif le plus fréquent qui survient dans la rate, car il fait partie du système lymphatique. Les tumeurs bénignes sont parfois remplies de cellules mortes ou de liquide normaux, ou parfois leur source est introuvable.
Les tumeurs spléniques sont souvent causées par le cancer, principalement le lymphome. Le lymphome est soit caractérisé comme un lymphome hodgkinien ou non hodgkinien, et il commence généralement dans le tissu lymphatique qui se trouve dans les ganglions lymphatiques et dans divers organes. La rate fait partie du système lymphatique et les cellules cancéreuses peuvent facilement se propager des ganglions vers la rate. Le lymphome non hodgkinien est le plus susceptible de commencer dans la rate ou la moelle osseuse.
Parfois, les tumeurs malignes peuvent être causées par des cancers qui ont commencé dans une autre partie du corps. Le cancer de presque n’importe quel organe ou tissu peut éventuellement se propager à n’importe quel autre organe. Les traitements et les symptômes peuvent varier légèrement lorsque les cancers non primitifs sont à l’origine de tumeurs, bien qu’ils soient souvent similaires.
Les symptômes du cancer de la rate peuvent inclure une perte d’appétit et une perte de poids, de la fatigue, une gêne abdominale et des démangeaisons des mains et des pieds. C’est le cas principalement du lymphome, et le cancer qui commence ailleurs dans le corps peut présenter des symptômes supplémentaires. Le traitement des tumeurs malignes de la rate peut comprendre la chirurgie, la chimiothérapie et la radiothérapie.
Les tumeurs bénignes de la rate ne sont pas cancéreuses et ne présentent généralement pas de complications graves. Certains disparaissent d’eux-mêmes si on leur donne suffisamment de temps, tandis que d’autres peuvent causer des problèmes s’ils deviennent gros ou font gonfler la rate. Ces tumeurs sont normalement enlevées chirurgicalement. Les symptômes des tumeurs bénignes sont similaires à ceux des tumeurs cancéreuses et peuvent inclure une perte d’appétit et des douleurs abdominales.
Il est souvent difficile de dire si une tumeur de la rate est présente. Les symptômes peuvent être vagues et de nombreuses personnes ne consultent un médecin que plusieurs années après leur apparition. Étant donné que la détection et le traitement précoces de tout type de cancer sont essentiels à la survie, il est recommandé de signaler tout symptôme inhabituel à un médecin dès que possible.
Les tumeurs spléniques sont également relativement fréquentes chez les chiens. Beaucoup d’entre eux sont malins. Le pronostic est généralement mauvais, bien que certains chiens vivent un an ou plus après le diagnostic. Les traitements vétérinaires sont similaires à ceux utilisés chez l’homme.