Il existe de nombreux types d’élimination des matières dangereuses. La façon dont les déchets dangereux sont éliminés dépend en grande partie du type de déchets à portée de main. Alors que certains déchets sont considérés comme toxiques, d’autres peuvent être recyclés et transformés en un autre type de produit. Avant de pouvoir éliminer tout déchet dangereux, les types de déchets de base doivent être clairement définis.
Les déchets ménagers dangereux comprennent les peintures, les matériaux automobiles, les pesticides, les appareils électroniques, les réfrigérants, les articles contenant du mercure, les aérosols, les produits de nettoyage, les piles et les déchets radioactifs. Toutes ces choses sont considérées comme des matières dangereuses, et chacun de ces articles doit être éliminé correctement. Cependant, de nombreux pays dans le monde ne disposent pas d’un budget suffisant pour créer une zone d’élimination séparée pour les déchets ménagers. Ainsi, une bonne partie des objets énumérés ci-dessus peuvent être placés à l’intérieur d’une poubelle ordinaire. Avant d’éliminer les déchets ménagers, il est préférable de vérifier auprès des autorités locales la méthode d’élimination appropriée.
Les déchets industriels inflammables, corrosifs, toxiques ou réactifs doivent être placés dans des conteneurs à déchets appropriés. Des conteneurs spéciaux existent pour tous les types de déchets industriels y compris les déchets médicaux. Les industries et les organisations qui ne se débarrassent pas correctement des déchets se voient souvent imposer de lourdes amendes.
De nombreux types de déchets ménagers dangereux peuvent être recyclés. Les piles, circuits électroniques et autres articles peuvent être récoltés ou transformés en de nouveaux produits. De plus, certains types de déchets industriels, tels que les cendres, peuvent également être recyclés. Un autre type d’élimination des matières dangereuses comprend le traitement du ciment. Divers matériaux peuvent être mélangés avec du ciment afin de modifier la propriété du matériau d’origine. Étant donné que le ciment peut réduire la quantité de toxines dans un matériau, ce processus est très efficace.
Alors que la plupart des types de déchets dangereux ne peuvent pas être modifiés, certains déchets peuvent être efficacement neutralisés. Au cours du processus de neutralisation, les éléments dangereux sont retirés des déchets eux-mêmes, créant un autre type d’élimination des matières dangereuses. Le résultat du processus de neutralisation est un matériau qui n’est plus toxique.
L’incinération est un autre type d’élimination des matières dangereuses qui était autrefois très populaire, bien que ce ne soit plus le cas. Le processus d’incinération consiste à brûler les déchets dangereux jusqu’à ce qu’ils ne soient plus nocifs. Bien que cette méthode élimine les déchets dangereux, elle permet également aux toxines nocives de s’infiltrer dans l’atmosphère sous forme de fumée. Ainsi, la technique d’incinération est progressivement abandonnée.
Enfin, l’élimination des matières dangereuses peut inclure la mise en décharge. Les décharges sont de grandes grottes, des installations de traitement, des puits souterrains ou d’autres ouvertures terrestres utilisées comme dépotoirs. Lorsque les déchets sont enfouis sous une portion de terrain, on pense que ces déchets finissent par se désintégrer. Cependant, ce processus est très controversé, car beaucoup de gens ne croient pas que les décharges éliminent efficacement les problèmes de déchets.