Les entreprises forestières fournissent des services liés à la gestion des forêts. Cela ne signifie pas nécessairement que toutes les entreprises forestières se consacrent à la coupe et à la fourniture de bois, comme le serait une entreprise de bois d’œuvre ou d’exploitation forestière. Au lieu de cela, la plupart des entreprises forestières sont engagées dans la pratique de l’amélioration, de l’entretien et de la préservation des terres forestières en tant que ressource naturelle. Certains des services fournis par les forestiers peuvent inclure l’assainissement de l’eau et des sols, la gestion des bassins versants, la lutte contre l’érosion, la lutte contre les ravageurs et les maladies, le reboisement et la garantie que les écosystèmes localisés représentent la biodiversité. Cependant, de nombreuses entreprises forestières se spécialisent dans des services qui vont au-delà de la conservation.
Par exemple, un nombre croissant d’entreprises forestières se spécialisent dans une discipline spécifique de la foresterie appelée sylviculture, qui est la science d’optimiser la densité des arbres en appliquant certaines mesures agricoles pour amorcer la régénération de la croissance forestière. Ces mesures comprennent la plantation d’enrichissement, la sélection d’arbres isolés ou en groupe, l’éclaircissage alternatif et la gestion préventive des conditions environnementales susceptibles d’avoir un impact négatif sur le volume et la concentration de croissance. Bien que ces mesures puissent sembler indiquer que la science de la sylviculture est axée sur le reboisement, ce n’est qu’une partie de l’histoire. En fait, l’objectif typique des entreprises forestières qui s’engagent dans ces pratiques est de maximiser la disponibilité de la matière première qui peut être récoltée au profit des humains.
Certaines sociétés forestières se spécialisent dans l’offre d’opportunités d’investissement dans le bois. En effet, ils agissent en tant que courtiers immobiliers pour négocier et gérer la vente de terrains forestiers, qu’ils soient privés ou industriels. Ces actifs peuvent ensuite être vendus à des entreprises de transformation du bois qui fabriquent divers produits allant du papier et de la pâte au bois de construction. Alternativement, ces sociétés peuvent être actives sur le marché de l’investissement dans le bois à partir d’une approche stratégique différente, telle une levée de fonds pour acheter des terres boisées. Ces types de sociétés forestières sont souvent appelés organisations de gestion des investissements dans le bois (TIMO).
En plus de l’investissement des terres à bois, certaines sociétés forestières se spécialisent dans l’approvisionnement en bois lui-même. Leur objectif est de rechercher des boisés potentiels et de dresser un état des lieux du volume et de la diversité des espèces sur la propriété, une pratique connue dans l’industrie sous le nom de croisière forestière. L’entreprise évalue ensuite la valeur monétaire du bois sur pied et propose une offre d’achat au propriétaire. Si la proposition est acceptée et la vente conclue, l’entreprise sous-traite alors généralement avec une entreprise d’exploitation forestière pour récolter le bois.
Les préoccupations croissantes concernant les problèmes environnementaux tels que la déforestation et le réchauffement climatique ont conduit à l’émergence d’entreprises forestières qui gèrent la foresterie urbaine. Bien que ces forestiers exercent encore des pratiques qui favorisent la foresterie durable, ils sont moins soucieux de tirer profit de la récolte du bois. En fait, ils se concentrent généralement sur le service aux communautés locales en fournissant des services qui font progresser l’embellissement et la préservation des forêts urbaines. Cela améliore non seulement la valeur des propriétés locales et la stabilité économique globale, mais offre également la possibilité de fournir une éducation et de favoriser la gérance de l’environnement.