Il est fortement recommandé d’avoir des extincteurs à la maison, au bureau et dans la voiture. Lors d’un incendie, une réflexion rapide combinée à l’application rapide d’un extincteur peut empêcher le feu de se propager, réduire considérablement les dommages et potentiellement sauver des vies. Cependant, différents types d’incendies nécessitent différents types d’extincteurs, et l’utilisation du mauvais extincteur peut être dangereuse. Au mieux, vous risquez de propager l’incendie et de vous blesser gravement ou de perdre la vie. Heureusement, les extincteurs sont classés par classe d’incendie, ce qui permet de déterminer facilement si un extincteur individuel convient ou non à la tâche à accomplir.
Le type d’extincteur le plus basique est un extincteur de classe A. Lorsqu’un incendie est classé dans la classe A, il implique des combustibles ordinaires, tels que le papier, le bois, le carton et les plastiques simples. Les extincteurs de classe A sont souvent simplement remplis d’eau sous haute pression, pour étouffer le feu en coupant son alimentation en oxygène. En règle générale, les extincteurs de classe A indiquent la quantité d’eau sous pression qu’ils contiennent.
Un incendie de classe B est un incendie impliquant des combustibles inflammables, tels que la graisse, l’huile et l’essence. L’épandage d’eau sur un feu de classe B peut le faire grossir encore plus, en dispersant le combustible autour de la zone. Les extincteurs de classe B sont remplis d’un mélange chimique conçu pour éteindre le feu en toute sécurité, et leur emballage indique généralement combien de pieds carrés l’extincteur peut éteindre. Ce nombre variera en fonction de l’intensité de l’incendie et des matériaux impliqués. Une sous-classe d’un feu de classe B, le feu K, est un feu de cuisine, qui peut poser un sérieux problème dans une cuisine commerciale.
Les extincteurs de classe C sont conçus pour les incendies électriques. Ils contiennent des retardateurs de flamme non conducteurs pour étouffer le feu. Il est extrêmement dangereux d’utiliser de l’eau sur un feu de classe C, car vous pourriez vous électrocuter gravement ou vous tuer. Les extincteurs de classe C doivent être conservés dans la voiture et dans les bureaux à domicile et autres zones avec de grandes quantités d’équipements électriques.
Le dernier type d’incendie, une classe D, est un incendie impliquant des métaux inflammables. En règle générale, un incendie de classe D ne se produira que dans un environnement de fabrication ou de laboratoire. Alors que de nombreuses entreprises vendent des extincteurs combinés tels que les extincteurs ABC ou BC, un extincteur de classe D n’est jamais combiné avec d’autres. Ces extincteurs utilisent de la poudre sèche, plutôt que les produits chimiques secs utilisés dans les incendies B et C.
Les extincteurs peuvent perdre de la pression ou être endommagés. Ils doivent être inspectés régulièrement et de nombreux services d’incendie offrent ce service gratuitement. Si un extincteur a été utilisé, il peut être rechargé dans un service d’incendie avec le matériel approprié. Assurez-vous toujours que vos extincteurs sont facilement disponibles en cas d’urgence et assurez-vous que tous les employés et les membres de la famille connaissent l’emplacement de l’extincteur, ainsi que la signification des cotes.