La création d’un morceau de vitrail nécessite généralement des outils très spécifiques pour couper et attacher les morceaux de verre. Les coupe-verre sont probablement l’outil le plus essentiel et peuvent faire la différence dans une coupe nette ou des bords déchiquetés et cassés. Les appareils vont des modèles manuels aux scies de type machine. D’autres outils de vitrail incluent le ruban d’aluminium, l’équipement de soudure et les meuleuses de verre. Ces outils sont souvent sélectionnés individuellement, en fonction de la précision et de la qualité, mais pour les débutants, certaines de ces fournitures peuvent être achetées sous forme de kits complets.
Les types les plus courants de coupe-verre à main sont la poignée pistolet et le style crayon. Les deux nécessitent généralement l’utilisation d’huile de coupe, un type d’huile qui lubrifie la roue de coupe. Certains coupeurs ont des réservoirs d’huile à l’intérieur, qui distribuent l’huile au fur et à mesure qu’elle marque le verre. La lubrification de la roue crée généralement des rayures plus uniformes, ce qui devrait entraîner une coupe plus nette. Les poignées pistolet et les coupe-crayons fonctionnent essentiellement de la même manière et sont généralement choisis en fonction du confort de la main.
Les scies à verre sont des outils de vitrail couramment utilisés dans les types de verre plus épais. Ils ressemblent beaucoup à une scie à table typique, mais utilisent des lames diamantées conçues spécifiquement pour une utilisation sur le verre. Les lames peuvent être en forme d’anneau, de bande ou de fil, selon le besoin de précision. Les lames de style fil sont généralement considérées comme les plus précises.
Une fois le verre coupé, des outils de vitrail conçus pour lisser les bords sont généralement utilisés. Généralement, la première étape implique l’utilisation d’un broyeur en verre, qui broie toutes les saillies inégales ou irrégulières. Ensuite, un outil appelé tampon est utilisé pour lisser les bords. Les tampons et les broyeurs sont généralement des outils de vitrail à main.
Lorsque les pièces sont nettoyées et prêtes à être assemblées, l’étape suivante consiste généralement à envelopper chaque pièce dans du ruban d’aluminium. Bien que cela puisse être accompli à la main, la plupart des artistes du vitrail utilisent un outil appelé feuille de table. Les feuilles de table sont conçues pour distribuer la feuille uniformément et rapidement, et éliminent le besoin de tenir la feuille enroulée dans la main. Cela libère les deux mains pour travailler dans le processus d’emballage.
Les outils de soudure sont utilisés dans les étapes finales de la création du vitrail. Des morceaux de verre enveloppés d’une feuille sont assemblés en faisant fondre la feuille de cuivre qui entoure chaque pièce. Au fur et à mesure que la feuille fond, les deux pièces sont moulées ensemble. Le séchage et le durcissement de la feuille de cuivre doivent permettre une fixation sûre des morceaux de verre coupés.