Il existe de nombreux types d’outils de prototypes disponibles pour ceux qui espèrent construire leurs prototypes idéaux. Ceux-ci vont du commun au complexe, du quotidien au spécialisé. Une personne qui construit une invention de type garage, par exemple, peut utiliser des outils prototypes comprenant un marteau, des clous, un tournevis, etc. Des inventions plus complexes peuvent nécessiter une technologie sophistiquée ou de grosses machines.
Au-delà du côté mécanique des choses, il y a une autre interprétation possible des outils prototypes. Le boom technologique a créé une nouvelle gamme de logiciels et de produits technologiques qui doivent également être prototypés. Parfois, les outils utilisés pour affiner ces éléments sont plus informatisés.
Les outils prototypes basés sur des logiciels sont la nouvelle vague de modification des produits. Ces produits permettent aux utilisateurs de concevoir et de modifier très facilement leurs produits avant le début de toute construction réelle, c’est-à-dire si le produit est un objet. Les modifications de prototypes de logiciels sont également bénéfiques car elles peuvent être facilement partagées avec d’autres.
La fonctionnalité de partage est essentielle dans le développement de prototypes. L’intérêt général d’un prototype est de l’utiliser en quelque sorte comme un brouillon, permettant aux développeurs d’interagir avec les utilisateurs potentiels au nom de l’amélioration du produit. Des outils logiciels prototypes permettent à ce processus important de se dérouler très facilement.
Un autre avantage des outils informatiques pour le développement de produits est qu’il existe des modèles, qui rendent les logiciels conviviaux. C’est une ère technologique, mais tout le monde n’est pas au fait de la technologie. Un modèle donne aux utilisateurs novices la possibilité d’utiliser facilement un logiciel en leur donnant un coup de main. Les modèles sont analogues à un pochoir utilisé par un artiste essayant de dessiner quelque chose. Ils ne font pas vraiment le travail, mais ils s’assurent que le travail est fait dans le bon format.
Les outils prototypes mécaniques sont évidemment différents mais toujours importants. Parfois, un produit peut ne pas être la prochaine application iPhone mais plutôt une création plus tangible. Une agrafeuse est un bon exemple. Toutes les pièces d’une agrafeuse doivent être fabriquées, et cette agrafeuse s’appuie fortement sur des machines pour composer chaque unité de travail.
De plus, les machines pourraient assembler toutes les unités pour fabriquer un produit plus grand. Parfois, des outils prototypes peuvent être utilisés pour affiner un produit. Si cette agrafeuse, par exemple, est trop grosse ou trop rugueuse, un outil pourrait en raser une partie pour réduire la taille ou rendre le produit plus lisse. La quantité d’outils prototypes disponibles est abondante; c’est juste une question de trouver le bon ensemble pour le produit particulier.