Il existe différents uniformes d’application de la loi pour chaque branche de l’application de la loi. Selon l’agence avec laquelle l’agent travaille, l’uniforme peut varier considérablement. Chaque division décide également de l’équipement à distribuer avec l’uniforme.
Selon les historiens, le premier service de police à délivrer des uniformes d’application de la loi était le service de police métropolitain de Londres. Cette agence a commencé à distribuer des uniformes en 1829. La ville de New York est devenue le premier service de police des États-Unis à faire porter des uniformes par des agents en 1853. D’autres pays et juridictions ont depuis intégré les uniformes à leurs forces de police.
Généralement, les uniformes sont de couleur sombre avec des pantalons et des chemises assortis. Les agents de patrouille à vélo peuvent généralement porter des shorts par temps chaud. La tenue de l’officier comprend également un chapeau de cérémonie généralement porté pour des occasions spécifiques ou lors de funérailles.
Les badges des forces de l’ordre sont standard sur tous les uniformes. Ces badges identifient le service et le nom de l’agent. Un officier peut obtenir un badge supplémentaire pour le nombre d’années qu’il ou elle a été dans la force. Si un officier reçoit un prix ou une formation spéciale, la personne recevra un badge en guise de reconnaissance.
Les autres articles qui font partie des uniformes des forces de l’ordre sont les gants, les bottes et les ceintures holster. La plupart des départements ont également des vestes spécifiques. Souvent, le nom de l’agence avec laquelle l’agent travaille figure au dos de la veste en lettres majuscules en gras. Une partie vitale de l’uniforme de chaque officier est un gilet pare-balles et peut être dissimulé ou porté à l’extérieur de l’uniforme.
Lorsqu’ils dirigent la circulation, les agents portent un gilet orange. Cela aide les conducteurs à voir le policier sur la route. De nombreuses agences distribuent des vestes en nylon jaune pour garder l’agent au sec s’il se tient debout sous la pluie.
Les enquêteurs sur les scènes de crime qui travaillent avec les forces de l’ordre n’ont généralement pas d’uniforme standard. Certains départements peuvent exiger que les enquêteurs portent des uniformes d’application de la loi lorsqu’ils se trouvent sur les lieux. D’autres représentants portent généralement une tenue d’apparence professionnelle. Un enquêteur porterait également des gants et un badge d’identification du département.
La police militaire porte des uniformes spécifiques à sa branche militaire. Ce personnel a également des casques qui ont une identification sur le devant. Les officiers portent des insignes de bras et des boutons pour indiquer le rang.