Les critiques du régime HCG citent un certain nombre d’effets secondaires attribués à divers aspects du régime. Les effets secondaires du régime HCG peuvent provenir de l’utilisation de l’hormone elle-même ou de la restriction calorique extrême suggérée lors de l’utilisation de l’hormone. Entre ces deux instigateurs, les effets secondaires peuvent aller de légers maux de tête et de fatigue à une condition médicale appelée syndrome d’hyperstimulation ovarienne (SHO) qui affecte les femmes.
L’hormone HCG (gonadotrophine chorionique humaine) est produite naturellement pendant la grossesse et peut être utilisée sous surveillance médicale pour favoriser la fertilité tant chez l’homme que chez la femme. Le régime HCG prétend que l’auto-administration de l’hormone en conjonction avec un régime sévèrement restrictif de seulement 500 calories (2,100 kj) par jour entraînera une perte de poids à un taux de 1 à 3 livres (2.2 à 6.6 kg) par jour. Les effets secondaires qui découlent de l’utilisation d’hormones peuvent inclure des douleurs à la tête et au corps, des étourdissements ou des étourdissements et des engourdissements. Un gonflement et une rougeur ou des caillots sanguins peuvent également survenir.
En plus de ces symptômes, les effets secondaires du régime HCG peuvent se manifester dans le système reproducteur féminin. Le SHO provoque un gonflement des ovaires et peut être reconnu par l’apparition de symptômes tels qu’une gêne gastrique et abdominale, une prise de poids et un gonflement des extrémités ; certains cas de SHO sont considérés comme mettant la vie en danger. De plus, un risque accru de grossesses multiples est associé à la prise de HCG. Étant donné que la fonction naturelle de l’hormone stimule la production d’œufs, les femmes qui tombent enceintes peuvent se retrouver à porter plus d’un enfant, un événement potentiellement dangereux. L’utilisation de HCG pendant la grossesse ou l’allaitement peut potentiellement causer des malformations congénitales ou développementales.
Les effets secondaires de ce régime peuvent également être attribués à la restriction extrême de l’énergie ou de l’apport alimentaire. Manger 500 calories par jour est bien en dessous de l’apport quotidien recommandé pour les hommes et les femmes et peut même ne pas être assez d’énergie pour soutenir le bon fonctionnement du cerveau. Les effets secondaires courants d’une telle restriction calorique sévère comprennent la faiblesse, l’irritabilité et la confusion ou la désorientation. Une restriction calorique à long terme peut entraîner une fonte musculaire et des organes et entraîner une insuffisance cardiaque.
D’autres effets secondaires possibles du régime HCG peuvent se manifester à la suite de la malnutrition causée par la restriction calorique. Ne pas manger suffisamment de calories pour soutenir une alimentation saine et équilibrée peut entraîner des carences en vitamines et en minéraux. Des conditions médicales graves peuvent résulter de la privation de nutriments essentiels.