L’astragale, une racine médicinale chinoise utilisée comme supplément immunitaire et traitement de la constipation, peut avoir des effets secondaires à des doses plus élevées, lorsqu’il est utilisé régulièrement ou lorsqu’il est utilisé en conjonction avec d’autres médicaments. Les effets secondaires de l’astragale les plus courants concernent des problèmes liés aux médicaments immunosuppresseurs ou aux maladies auto-immunes. L’astragale peut réduire l’effet des médicaments immunosuppresseurs au-delà des paramètres sains ou sûrs. Dans le cas des maladies auto-immunes, la racine peut stimuler la fonction du système immunitaire et déclencher ou aggraver les symptômes de la maladie.
Les patients sous corticostéroïdes ou les patients transplantés utilisant du cyclophosphamide peuvent souffrir d’effets secondaires de l’astragale. La racine peut diminuer l’efficacité de ces médicaments. Ces médicaments sont généralement utilisés pour réduire la réponse immunitaire. En tant que stimulant immunitaire, l’astragale agit en augmentant la réponse immunitaire. Les effets secondaires liés aux maladies auto-immunes sont également associés aux médicaments utilisés pour traiter ces maladies. Les médicaments contre le VIH/SIDA, le lupus et la sclérose en plaques peuvent tous interagir avec l’astragale pour réduire l’efficacité des traitements, bien que l’astragale ait été suggéré comme traitement alternatif pour stimuler la réponse immunitaire dans le cas de maladies d’immunodéficience.
Le lithium peut également avoir un effet négatif s’il est combiné avec la racine. L’astragale peut interférer avec la capacité du corps à traiter et à éliminer ce médicament, ce qui peut entraîner des niveaux toxiques d’accumulation de lithium. En tant que diurétique, la racine peut également avoir des réactions croisées ou des interactions avec les diurétiques prescrits. Les autres médicaments susceptibles de réagir sont les médicaments antiviraux, les anticoagulants et les médicaments contre l’hypoglycémie.
En tant que laxatif, l’astragale peut entraîner une déshydratation en cas de surdosage ou d’utilisation trop longue. Les autres effets secondaires de l’astragale liés aux laxatifs comprennent la dépendance aux laxatifs, une mauvaise fonction intestinale, des lésions du côlon et une constipation chronique. La plupart des effets peuvent être traités en réduisant ou en éliminant l’utilisation de suppléments contenant de l’astragale.
Les effets secondaires de l’astragale chez les femmes enceintes ou allaitantes sont inconnus. Les médecins et autres professionnels de la santé conseillent d’éviter les aliments, les boissons ou les suppléments contenant de l’astragale en cas de grossesse ou d’allaitement. L’astragale ne doit pas non plus être administré aux enfants, même à des doses limitées. Les doses varient selon la taille, le poids et l’âge, et peuvent être difficiles à évaluer pour les enfants.
Certains peuvent également souffrir d’une réaction allergique à l’astragale. La plante fait partie de la famille de l’astragale et peut déclencher des réactions chez les personnes allergiques aux pois ou aux plantes apparentées. D’autres ont signalé des effets secondaires de l’astragale à la suite d’une réaction croisée avec l’écorce de savon. Certaines espèces d’astragales ont été impliquées dans des cas d’empoisonnement du bétail. Ces espèces ne sont pas les mêmes que celles utilisées pour les traitements humains.