Les composés à base d’aluminium sont généralement les ingrédients déodorants courants, ainsi que les parfums, les sels et les parabènes. L’alun de potassium remplit une fonction similaire à celle de l’aluminium, mais est souvent utilisé dans les déodorants étiquetés naturels. Les composés à base d’aluminium utilisés dans les déodorants anti-transpirants forment des bouchons dans les canaux sudoripares des aisselles qui empêchent la transpiration de s’échapper à la surface de la peau. La peau abrite des bactéries responsables des odeurs qui prolifèrent lorsqu’elles se mélangent à la sueur, augmentant ainsi les odeurs corporelles.
Les déodorants étiquetés «naturels» utilisent souvent des sels minéraux, ou de l’alun de potassium, pour inhiber la transpiration. Il le fait différemment des composés à base d’aluminium. Au lieu de boucher les canaux sudoripares, ou pores, il forme une barrière sur la peau empêchant la transpiration de s’échapper. L’alun de potassium est un minéral naturel, cependant, il peut être fabriqué synthétiquement en laboratoire.
Les déodorants naturels conçus pour les peaux sensibles utilisent souvent l’hamamélis comme ingrédient actif. L’hamamélis est dérivé d’un arbuste à croissance lente aussi communément appelé hamamélis. Il a des propriétés apaisantes et anti-inflammatoires pour la peau et est utilisé dans de nombreux remèdes à base de plantes. L’hamamélis se trouve couramment dans les lotions après-rasage pour hommes pour guérir et prévenir le feu du rasoir. Dans les déodorants, il agit comme un astringent, ce qui provoque le resserrement des pores, réduisant ainsi la quantité de sueur libérée.
Les parfums sont des ingrédients déodorants très courants. Ils peuvent être fabriqués synthétiquement, ou ils peuvent provenir de plantes. Les parfums d’origine végétale sont souvent appelés huiles essentielles. Pour les peaux sensibles, il existe également des déodorants et antitranspirants sans parfum.
Les parabènes étaient autrefois des ingrédients déodorants courants, mais sont utilisés moins fréquemment en raison de problèmes de santé. Ils sont faciles à trouver dans une liste d’ingrédients car le mot « paraben » fait partie du nom, par exemple, methylparaben, butylparaben, propylparaben et ainsi de suite. Le triclosan et le propylène glycol sont d’autres ingrédients déodorants courants. Le triclosan, qui est classé comme pesticide par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis, tue les bactéries et est liposoluble, ce qui signifie qu’il est stocké dans la graisse corporelle.
Le propylène glycol est une forme d’huile minérale utilisée pour accélérer le taux d’absorption de certains des ingrédients des déodorants et des antisudorifiques. Il peut provoquer une réaction allergique chez certaines personnes. C’est un humectant, ce qui signifie qu’il aide la peau ou les cheveux à retenir l’humidité.