Les poulets n’ont pas beaucoup de défenses naturelles et la construction d’un poulailler est le meilleur moyen de les protéger des dommages. Les meilleurs poulaillers comportent des zones fermées pour la nidification et le perchoir, une piste protégée pour l’exercice et une source de nourriture et d’eau. L’élément le plus important à prendre en compte lors de la construction d’un poulailler est de protéger vos oiseaux des prédateurs; les prédateurs de poulets peuvent creuser, grimper ou voler au-dessus d’un poulailler.
Déterminer combien de poulets doivent être hébergés dans le poulailler aidera le constructeur à déterminer la taille du poulailler. Les poulets de taille normale ont besoin d’environ 4 pieds carrés d’espace par oiseau; les races bantam comme les soyeux peuvent se débrouiller avec un peu moins d’espace. Construire un poulailler trop petit pour le nombre d’oiseaux qu’il contient peut entraîner des conditions de surpeuplement et des problèmes de santé.
Les poulaillers qui abritent des poules pondeuses doivent avoir au moins un nichoir. La boîte n’a pas besoin d’être grande, juste assez grande pour contenir des poules de taille normale. Les poules pondeuses partageront un nichoir; un ratio d’un nichoir pour trois ou quatre poules est une bonne façon de commencer. Des nichoirs peuvent être ajoutés à la conception du poulailler lors de la construction d’un poulailler, ou ils peuvent être ajoutés une fois le poulailler terminé.
Pensez à ajouter quelques perchoirs solides lors de la construction d’un poulailler. Les poulets préfèrent naturellement dormir et se percher sur un perchoir. Des goujons robustes, des branches minces ou même des branches d’arbres peuvent être utilisés comme perchoirs et remplacés au besoin. Idéalement, le poulailler fini devrait avoir suffisamment d’espace pour se percher afin que tous les poulets puissent se percher du sol en même temps.
La prédation est l’un des plus gros problèmes rencontrés par les propriétaires de poulets. Construire un poulailler qui utilise un tissu de quincaillerie de 1/4 de pouce au lieu de grillage ordinaire est un bon moyen de garder les poulets en sécurité. L’installation de lampes solaires bon marché autour du poulailler aidera à réduire l’activité des prédateurs la nuit. Si le poulailler se trouve dans une zone sujette aux renards et à d’autres ravageurs, enterrer du grillage autour des bords du poulailler aidera à garder ces prédateurs à distance.
Un cadre de bois surmonté de contreplaqué robuste est un point de départ idéal pour un premier poulailler. Une fois établi, un poulailler peut être agrandi au besoin, ou déplacé dans la cour pour donner aux oiseaux l’accès à une nouvelle herbe. Même si les poulets sont autorisés à se déplacer en liberté pendant la journée, construire un poulailler avec des matériaux solides est le meilleur moyen de les garder en sécurité la nuit.