La rainure et la languette sont une forme éprouvée de menuiserie pour le travail du bois, souvent utilisée dans les planchers ou les panneaux de bois franc. Avant l’avènement des feuilles de contreplaqué, cette technique était utilisée pour joindre de plus petites bandes de bois pour former un panneau plat plus grand sans avoir besoin de clous. Les charpentiers modernes utilisent rarement la méthode, car les autres types de menuiserie ne prennent pas autant de temps.
Dans la menuiserie à rainure et languette, une latte de bois reçoit deux traitements différents. Un passage avec un foret spécial crée une protubérance ou une languette dans le sens de la longueur qui dépasse de la latte. Le côté opposé de la latte en bois reçoit un canal ou une rainure qui recevra parfaitement la languette. Le côté languette de chaque latte ou panneau en bois glisse dans le côté rainure du suivant, et ainsi de suite. Certaines pièces peuvent ne contenir qu’une languette ou une rainure et servir de bordures finies.
Ce type de menuiserie fonctionne mieux pour les planchers de bois franc, car des pièces individuelles plus petites peuvent être installées pour former un très gros produit fini. Imaginez essayer d’amener un étage entier et de le laisser tomber au milieu de la pièce. Étant donné que chaque lamelle ou panneau est conçu pour s’adapter à un autre, les pièces n’ont pas besoin d’être personnalisées. Les installateurs peuvent simplement commencer à une extrémité d’une pièce et commencer à assembler les lattes. Si la longueur standard d’une latte devient problématique, elle peut être coupée sur mesure et mise en place.
Les techniques de languette et de rainure sont également utilisées pour former des panneaux muraux et des lambris. Ce style de menuiserie est souvent vu dans les maisons anciennes construites avant le développement de grandes feuilles de lambris. Des lattes de bois individuelles sont glissées en place le long des murs et les coins sont recouverts de moulures décoratives pour cacher les bords.
Les planchers de bois franc fabriqués avec la technique des rainures et languettes ne sont généralement pas conçus pour être cloués ou collés en place. Le sol doit pouvoir se dilater et se contracter naturellement à mesure que le niveau d’humidité change. Les panneaux individuels sont généralement maintenus en place par la compression du processus d’installation. Essentiellement, les pièces extérieures exercent une force sur les pièces centrales pour créer de la stabilité. Les pièces sont libres de glisser d’avant en arrière, mais les connexions à rainure et languette doivent les empêcher de se déplacer de haut en bas.