La gravure du laiton est un moyen de tout décorer, des cuivres aux poignées de porte en passant par les plaques faites à la main. Une main prudente et les bons outils peuvent créer des designs très complexes et délicats qui complètent la forme de la pièce tout en la personnalisant. Lors de la gravure du laiton, surtout pour la première fois, il est généralement très important de créer un gabarit de gravure sur du papier carbone. Il faut également choisir le bon style de ciseau et utiliser un léger mouvement de bascule lors de la gravure du laiton. Si vous appuyez sur le ciseau, vous risquez de percer la pièce en appuyant trop légèrement et de ne pas faire d’impressions discernables.
Tous les graveurs, mais particulièrement les inexpérimentés, doivent généralement pratiquer le dessin souhaité avant de dessiner le gabarit final. Les premiers brouillons sont généralement dessinés sur du papier quadrillé, ce qui peut aider le graveur à garder les proportions du dessin sous contrôle. Lors du dessin, l’artiste doit tenir compte de la forme du laiton à graver. Une poignée de porte peut mieux fonctionner avec un motif circulaire ou ovale, tandis qu’une plaque plate peut accepter presque tous les motifs. Placer les croquis contre l’objet à graver peut aider l’artiste à visualiser son apparence et à faire les ajustements nécessaires.
La prochaine astuce pour graver le laiton consiste à le tracer sur l’objet avec du papier carbone. La fixation du papier carbone au dos du papier quadrillé avec de petits trombones ou des trombones rend généralement les pièces plus faciles à contrôler. On pourrait également envisager de lisser le papier contre l’objet et de le fixer le long des bords avec du ruban pour peintres. Cela laisse les deux mains libres pour tourner et manipuler l’objet sans craindre que le dessin ne tombe. Appuyer fermement avec un stylet, ou même un vieux stylo, devrait fournir une pression suffisante pour transférer le carbone sur l’objet en laiton.
Avant de commencer réellement le processus de gravure, l’artiste doit choisir un type de ciseau. Les burins martelés, qui pouvaient être maladroits et maladroits, étaient autrefois la seule option d’un graveur et sont toujours utilisés. Les ciseaux modernes les plus populaires comprennent les outils à main dotés de poignées en forme de poignée de porte qui tiennent dans la paume de la main. La poignée contient un petit mécanisme de frappe qui frappe le haut du ciseau pendant que l’artiste travaille, éliminant ainsi le besoin d’un marteau.
Un troisième choix de burin est un outil rotatif à grande vitesse. Ceux-ci gravent le laiton très rapidement et sont généralement livrés avec des kits comprenant des roues de polissage et une gamme de pointes de gravure. De nombreux graveurs choisissent entre ces outils rotatifs et les ciseaux à main. Les outils rotatifs fonctionnent plus rapidement, mais peuvent être plus difficiles à contrôler car les têtes tournent si rapidement. Les ciseaux à main permettent à l’artiste de travailler plus soigneusement, mais prennent beaucoup plus de temps pour terminer un projet.
Lors de l’utilisation de tout type de ciseau, un graveur doit porter des lunettes de protection. Même un ciseau à main peut projeter des morceaux de métal dans le visage lors de la gravure du laiton, ce qui peut causer de graves blessures aux yeux. Pour utiliser l’un de ces burins, il faut généralement caler le manche large dans la paume de la main et appuyer la pointe du burin contre la pièce à un angle de 45°. Il faut alors écarter le ciseau du corps en le balançant très légèrement d’avant en arrière. Cela crée une tranchée peu profonde que le graveur peut parcourir plusieurs fois pour atteindre la profondeur appropriée.
Les outils rotatifs à grande vitesse doivent simplement être dessinés sur le laiton comme si l’artiste utilisait un stylo. La gravure du laiton de cette façon peut encore nécessiter plusieurs passes, mais l’artiste a généralement besoin de moins de temps pour chaque passe. Presque tous les projets en laiton doivent être polis après la gravure, et un peu d’huile de machine ou de nettoyant pour laiton et un chiffon doux font généralement l’affaire.