Le brie et le poulet semblent faits l’un pour l’autre. Les deux sont de texture douce et riches en saveurs subtiles, et chacun est capable de se démarquer des autres saveurs plus fortes. Partout, les cuisiniers ont découvert qu’il existe de nombreuses façons de marier le poulet et le brie dans des salades, des soupes et des plats principaux qui plairont à presque tous les convives, des jeunes enfants aux gourmets.
La première chose à faire est d’acheter une ronde de brie suffisamment mûre. Contrairement aux fruits, le brie et les autres fromages à pâte molle ou semi-ferme ne continueront pas à mûrir après l’achat. L’emballage doit céder légèrement lorsqu’il est pressé. Si le fromage a pris une teinte jaune foncé à brune et qu’il sent mauvais, il appartient à la poubelle. Un bon brie sent bon, et une fois amené à température ambiante, il suinte délicieusement mais n’aura pas l’air liquide.
Le poulet au brie se marie bien avec de nombreuses autres saveurs, qu’elles soient sucrées ou salées. Cela signifie que le chef n’est vraiment limité que par ce qu’il a sous la main et l’imagination. Le cuisinier avisé sait qu’il est facile de faire une ou plusieurs substitutions dans une recette de poulet au brie et que les résultats pourraient même être plus délicieux que l’original.
Une façon presque sans effort de servir du poulet avec du brie est en salade. Une salade d’été peut combiner tous les légumes crus que le cuisinier a sous la main avec des morceaux de poitrine de poulet froids en dés et des cubes de brie à température ambiante. Une excellente façon d’habiller cette salade est avec de l’huile d’olive, du citron et des herbes fraîches grossièrement hachées, comme du basilic ou du thym.
Une autre salade de poulet au brie qui demande un peu plus d’efforts, mais qui en vaut la peine, est une salade d’épinards composée de poitrines de poulet désossées grillées, rôties ou cuites au four et auxquelles une tranche de brie est ajoutée au cours des deux dernières minutes. Une fois le fromage fondu et le poulet refroidi, les cuisiniers peuvent le couper en morceaux de la taille d’une bouchée et l’ajouter à un bol de bébés épinards. Une simple vinaigrette d’huile d’olive ou de carthame, un peu de vinaigre balsamique ou de figue, et un filet de miel ou d’un autre édulcorant font briller cette salade. Certains cuisiniers aiment aussi ajouter du bacon émietté.
Le poulet aux poitrines farcies au brie est plus facile à préparer que ne le suggère la présentation élégante. L’oignon et l’ail coupés en dés qui ont été cuits jusqu’à ce qu’ils aient atteint une riche teinte dorée et caramélisés dans un soupçon de vin blanc constituent une base solide. Ajouter un carré de brie à la réduction caramélisée et envelopper chacun d’une poitrine de poulet désossée aplatie est la deuxième et dernière étape avant la cuisson et le service sous les applaudissements des invités.