Des problèmes dans les fondations d’une maison peuvent entraîner des problèmes structurels plus importants, pouvant causer un environnement de vie dangereux. Être capable d’identifier les problèmes de fondation les plus courants peut permettre de réparer les dommages avant qu’ils ne s’aggravent. Les trois problèmes de fondation les plus courants sont les renflements et les courbures, les fissures et les fuites.
Les renflements, une bosse vers l’extérieur dans la fondation, et la courbure, une courbe vers l’intérieur, peuvent tous deux entraîner de graves problèmes de fondation. Les deux peuvent être causés par l’expansion et la contraction causées par les changements de température. Un mauvais travail de charpente, provoquant une pression inégale sur la fondation, peut également entraîner ces problèmes de fondation. La mesure de la courbure d’une fondation peut être effectuée en plaçant une tige droite contre le point le plus éloigné du mur, puis en mesurant la distance jusqu’aux points les plus à l’intérieur.
La fissuration peut également être causée par des changements de température ou un cadrage inadéquat. La fissuration peut également être causée par un tassement du sol sous la fondation ou même par une construction à proximité, selon la qualité de la fondation et la quantité de vibrations causées par la construction. Les fissures peuvent être réparées avec du mortier et du calfeutrage, en remplissant puis en scellant le trou. Bien que les fissures mineures ne représentent pas une grande menace pour la structure même de la maison, elles peuvent entraîner le troisième des problèmes de fondation les plus courants : les fuites.
Les fuites sont causées par l’entrée d’eau par des fissures ou des trous dans la fondation et peuvent être arrêtées en réparant les fissures et en recouvrant la zone avec un scellant imperméable. Le mouvement de l’eau, même en petite quantité, qui traverse la fissure peut agrandir la fissure si elle n’est pas traitée, aggravant ainsi les problèmes de fondation. Les fuites peuvent être un égouttement lent et régulier, un ruisseau ou même un jaillissement, selon la taille du trou et la quantité d’eau qui y passe. Les fuites sont généralement les plus graves peu de temps après les tempêtes de pluie, car l’eau est absorbée dans le sol et amenée à la fissure, ou au printemps, lorsque la neige fond.
Les fuites peuvent également provenir du bord du toit étant trop près de la maison. L’eau qui s’écoule du toit tombe trop près de la base de la maison et peut entraîner l’inondation du sous-sol de la maison. Tout affaissement autour de la base de la maison, causé par la sédimentation de la terre utilisée pour remplir autour des fondations, peut aggraver ce problème. L’utilisation de terre pour créer une pente s’éloignant de la fondation peut aider à résoudre ce problème.