Le signe peut-être le plus évident des dommages causés par les dolines est une dépression dans le sol, normalement de forme circulaire; ceux-ci peuvent aller de la taille à peine perceptible à l’absolument énorme, bien qu’ils aient souvent tendance à se développer dès la première formation. Dans les champs ouverts ou les terrains vagues, ces dépressions peuvent ne pas causer de dommages, mais près des maisons et d’autres structures, elles peuvent causer des pertes importantes. Les personnes qui remarquent des dépressions inhabituelles dans leur jardin ou à proximité de leurs propriétés devraient généralement obtenir une évaluation professionnelle. Parfois, des dolines se produisent également sous les structures existantes, ce qui peut les rendre beaucoup plus difficiles à détecter. Les fissures dans les murs intérieurs sont parmi les signes les plus courants de dommages dans ces cas, et dans des scénarios extrêmes, les murs commencent à se séparer du plafond et le bâtiment commence à s’effondrer de l’intérieur. À l’extérieur, les dolines peuvent provoquer l’effondrement de portions de routes et d’autoroutes et être essentiellement englouties dans le sol, ce qui peut entraîner des risques majeurs pour les conducteurs.
Comprendre le phénomène de gouffre en général
Un gouffre est une dépression, ou un trou, à la surface de la terre. Elle est généralement causée par l’érosion ou la dissolution de la couche calcaire de roche juste sous la surface de la terre. Ces trous peuvent se produire presque n’importe où, mais ils ont tendance à être plus fréquents dans les sols saturés et principalement acides; au fil du temps, l’acide dans les eaux souterraines et le sol use le calcaire, le faisant tomber et permettant à la couche de surface d’être essentiellement tirée vers le bas. En général, les dolines sont très difficiles à inverser, bien qu’elles puissent souvent être atténuées à condition qu’elles soient petites et découvertes rapidement. De nombreuses compagnies d’assurance offrent une couverture contre les dommages causés par les dolines, mais une détection précoce est toujours généralement importante afin de minimiser les pertes.
Dépressions au sol
Les fosses peu profondes ou les indentations à la surface du sol sont généralement quelques-uns des premiers signes de dommages causés par les dolines sur les terres ouvertes. Les gens remarquent souvent que leurs poteaux de clôture s’affaissent, par exemple, ou peuvent observer des flaques d’eau ou la formation d’un étang circulaire circulaire là où il n’y en avait pas auparavant. Des dolines plus profondes peuvent également provoquer le flétrissement de la végétation et des plantes à la surface; cela se produit lorsque le gouffre tire l’humidité vers le bas. Dans les cas les plus extrêmes, des fosses ou des fissures géantes éclatent à la surface.
Fissures murales
L’un des premiers signes qu’un gouffre se forme sous une structure est une fissure sur le mur du bâtiment. Les fissures apparaissent souvent en premier sur les murs extérieurs, mais selon la façon dont le bâtiment est conçu, elles peuvent ne pas être immédiatement visibles ici. Les fissures intérieures sont généralement beaucoup plus faciles à remarquer.
Les fissures liées aux dolines à l’extérieur s’étendent généralement en diagonale à partir du centre inférieur du mur et s’étendent jusqu’au sommet du mur juste sous les gouttières. On l’appelle parfois fissure de marche d’escalier, car elle ressemble normalement à un escalier montant sur le côté du bâtiment. Dans les maisons en briques ou en parpaings, la séparation du mortier peut éventuellement se produire le long de cette ligne. Une fissure de cette nature est généralement un signe révélateur qu’il y a un fardeau indu sur les fondations de la maison.
À l’intérieur, des fissures apparaissent généralement juste au-dessus des ouvertures, telles que des portes ou des fenêtres. Ils vont généralement du plafond au haut du cadre de la porte ou de la fenêtre. Cela peut entraîner des portes et des fenêtres qui ne s’ouvrent et ne se ferment pas normalement. Ce type de fissure indique généralement une contrainte sur les murs et les plafonds du bâtiment.
Séparation des bâtiments
Les murs et les sols qui se séparent les uns des autres sont également un signe possible de dommages causés par les dolines. Cela pourrait éventuellement conduire à des sols inclinés ou ayant des creux au centre d’une pièce. Les propriétaires peuvent sentir un plancher se déformer lorsqu’ils marchent dessus. Lorsque les sols et les murs commencent à se séparer, la maison n’est plus sûre à habiter et nécessitera probablement des travaux de réparation majeurs.
Préoccupations concernant l’eau potable
Les dommages aux tuyaux sont un autre problème grave lié aux gouffres, mais il peut être plus difficile à diagnostiquer au début. Les tuyaux qui éclatent et commencent à cracher de l’eau sont, bien sûr, quelque peu évidents, et dans les grandes zones urbaines, les gouffres ont parfois un impact sur les conduites d’eau, ce qui peut entraîner des inondations massives. Cependant, les problèmes de qualité de l’eau sont également problématiques à plus petite échelle, en particulier dans les communautés qui dépendent de l’eau de puits ou d’une autre eau tirée directement d’un aquifère. Les gouffres peuvent polluer très rapidement les approvisionnements en eaux souterraines, ce qui peut causer des problèmes généralisés aux maisons et aux entreprises à proximité.