Il n’est pas toujours facile de détecter les signes d’une déficience intellectuelle chez les enfants. Les symptômes peuvent apparaître progressivement au fur et à mesure que l’enfant se développe ou apparaître soudainement lorsqu’un enfant grandit. Une déficience intellectuelle chez les enfants se caractérise généralement par des scores inférieurs à la moyenne aux tests d’intelligence et par une capacité limitée à effectuer des tâches de la vie quotidienne telles que les soins personnels, la communication et l’intégration sociale. Le degré d’incapacité varie selon la population et est classé comme étant léger, modéré, sévère ou profond.
Les premiers signes d’une déficience intellectuelle chez les enfants comprennent des retards pour ramper, se retourner et marcher. Certains enfants présentent également des retards précoces dans l’acquisition des compétences de parole et de communication. À mesure qu’ils grandissent et se développent, les enfants affectés peuvent être lents à apprendre à se nourrir ou à s’habiller eux-mêmes et peuvent avoir du mal à se souvenir de détails simples. Les enfants qui adoptent constamment des comportements difficiles et semblent manquer de compétences de base en résolution de problèmes ou de raisonnement logique peuvent également avoir une déficience intellectuelle.
Un degré léger d’incapacité peut être le plus difficile à détecter en raison de l’acquisition apparemment normale par l’enfant des jalons de développement. Les signes courants d’un léger retard se manifestent généralement dans les domaines de l’apprentissage et de l’intelligence. Les enfants de ce niveau obtiennent fréquemment un score de 50 à 70 aux tests d’intelligence, mais sont lents à apprendre sur le plan scolaire et peuvent nécessiter un programme d’enseignement individualisé (IEP) ou un programme similaire à l’école. Ils peuvent également montrer des signes de retard dans l’acquisition de compétences de résolution de problèmes adaptées à leur âge. Les enfants légèrement handicapés peuvent généralement réaliser une intégration sociale normale ainsi que la capacité d’effectuer des tâches d’auto-soins liées à leurs besoins de la vie quotidienne.
Les enfants qui souffrent d’une déficience intellectuelle modérée présentent des signes dans tous les domaines du développement et de l’intelligence. Ils affichent des retards marqués dans l’apprentissage, la communication et la parole et obtiennent généralement un score de 35 à 49 aux tests d’intelligence. Les enfants qui ont ce degré de handicap auront généralement besoin d’un IEP pour répondre à leurs besoins éducatifs. Certains enfants modérément handicapés peuvent également montrer des signes physiques de leur trouble, tels que des retards dans la marche et le développement lent de la motricité fine ou de la motricité globale. Les enfants modérément handicapés sont généralement capables de se conformer socialement aux conseils des soignants ou des enseignants.
Les déficiences intellectuelles sévères et profondes chez les enfants présentent un large éventail de signes évidents dans tous les domaines de développement. En règle générale, les enfants de ce niveau connaissent des retards importants dans l’apprentissage de la marche, de la communication et même des tâches simples liées aux soins personnels et à la vie quotidienne normale. Les patients qui ont un handicap sévère ont peu de capacités de communication et d’élocution mais peuvent répondre à des instructions simples. Les enfants profondément affectés n’ont généralement aucune capacité de communication et peuvent montrer des signes d’anomalies congénitales. Une déficience intellectuelle profonde chez les enfants nécessite une surveillance constante et des soins 24 heures sur XNUMX, mais ceux qui ont un degré de handicap sévère pourraient être en mesure d’apprendre des tâches simples d’auto-prise en charge.