Après une intervention chirurgicale, il est très important de vérifier fréquemment l’incision pour détecter des signes d’infection, qui pourraient potentiellement causer une maladie ou même la mort si elle se propage dans tout le système. Les signes et symptômes les plus courants d’une infection de l’incision sont l’augmentation de l’enflure et de la rougeur, la chaleur au toucher et le drainage du pus. La douleur augmentera également probablement avec une infection. Deux des signes qu’une infection de l’incision se propage sont la fièvre et la fatigue générale, ainsi que des stries rouges s’étendant vers l’extérieur du site de l’incision. Si cela se produit, un traitement d’urgence immédiat avec des antibiotiques est nécessaire.
Après la chirurgie, il est courant et normal que l’incision soit douloureuse au toucher – bien qu’il soit important d’éviter de la toucher autant que possible pour éviter d’introduire des bactéries dans la plaie – et légèrement enflée et rouge. Cependant, ces symptômes devraient commencer à s’atténuer assez rapidement et ne devraient jamais s’aggraver. Si l’incision devient de plus en plus douloureuse, si la rougeur augmente, ou si elle devient plus enflée ou même dure au toucher, cela peut indiquer une infection. Dans des circonstances normales, une incision ne sera pas non plus beaucoup plus chaude que la peau qui l’entoure ; cependant, une incision infectée sera souvent assez chaude au toucher.
Un autre signe courant d’une infection de l’incision est le pus ou l’écoulement de la plaie, souvent de couleur jaunâtre ou verdâtre. Une incision doit normalement être propre et sèche après environ le premier jour, mais si ce n’est pas le cas, elle s’infecte probablement. Si l’un de ces symptômes apparaît, il est important d’en informer le chirurgien dès que possible ; il ou elle prescrira probablement des antibiotiques pour soigner l’infection avant qu’elle ne devienne systémique. Les signes d’une infection systémique, ou qui risque de le devenir, sont également extrêmement importants à reconnaître.
Une infection de l’incision qui se propage aura généralement des stries rouges qui s’étendent vers l’extérieur. Cela indique que l’infection pénètre dans la circulation sanguine, ce qui est assez dangereux. De plus, une fièvre et une sensation générale de fatigue accompagnent souvent ce type d’infection. Si cela se produit, il est important de ne pas attendre, mais de rechercher immédiatement des soins médicaux d’urgence. Généralement, des antibiotiques par voie intraveineuse (IV) seront nécessaires pour le traiter. Si une infection systémique n’est pas traitée immédiatement, elle peut très vite devenir mortelle.