L’iode est un élément chimique que l’on trouve principalement à l’état naturel dans le sol. Il joue un rôle majeur dans le fonctionnement de la thyroïde, une glande qui aide à contrôler une variété de fonctions corporelles, telles que la métabolisation des nutriments contenus dans les aliments en énergie utilisable, ainsi que le guidage du corps à travers les différentes étapes de développement. L’iode pénètre généralement dans le corps par la consommation d’aliments contenant de l’iode; cependant, l’élément peut également être vendu sous forme de suppléments liquides ou de pilules. Bien que la carence en iode ait tendance à être plus préoccupante car elle peut affecter le fonctionnement de la thyroïde, l’empoisonnement à l’iode peut également être potentiellement dangereux et provoquer des symptômes et des complications graves. L’empoisonnement à l’iode peut être causé par la consommation d’aliments contenant une quantité excessive de l’élément ou par une surdose de suppléments d’iode.
Certains des symptômes les plus courants d’empoisonnement à l’iode surviennent généralement dans la bouche. Une personne peut d’abord remarquer un goût métallique étrange dans sa bouche. Des douleurs dans la bouche et la gorge allant de brûlures légères à sévères peuvent également se développer à la suite d’un empoisonnement.
D’autres symptômes d’empoisonnement à l’iode peuvent varier selon la gravité de l’incident. Au début, une personne peut ressentir des nausées. Dans les cas plus graves d’empoisonnement, des vomissements et des diarrhées incontrôlables peuvent survenir. L’empoisonnement peut également causer de la toux, de la fièvre, de la soif et des douleurs à l’estomac. Bien que ces symptômes soient généralement considérés comme courants, ils peuvent toujours être dangereux s’ils surviennent avec d’autres affections plus potentiellement mortelles.
Bien que la mort ait tendance à être considérée comme relativement rare dans le cas d’un empoisonnement à l’iode, la maladie peut devenir grave et mettre la vie en danger. L’un des symptômes les plus graves est la convulsion. Si une personne commence à avoir des convulsions et perd connaissance, les vomissements peuvent devenir extrêmement dangereux car ils peuvent présenter un risque d’étouffement, surtout si la personne est seule au moment où cela se produit. D’autres symptômes graves peuvent survenir, notamment des difficultés respiratoires, un choc, l’incapacité d’uriner et le délire.
Si un empoisonnement à l’iode est suspecté, il est généralement recommandé de consulter immédiatement un médecin. Un médecin évaluera ensuite généralement le patient pour s’assurer que ses signes vitaux sont sains, puis peut fournir de l’oxygène au patient s’il a des difficultés à respirer. Pour éliminer l’excès d’iode du système, un médecin peut insérer un tube dans l’estomac du patient par le nez ou la bouche et administrer par voie intraveineuse des liquides dans l’estomac pour éliminer le poison du corps. Le rétablissement peut varier en fonction de la gravité de l’empoisonnement et de la rapidité avec laquelle les soins médicaux ont été reçus, mais la mort ou les complications permanentes n’ont pas tendance à survenir après l’empoisonnement.