Les peuples indigènes d’Australie, souvent appelés aborigènes, ont une riche tradition artistique qui remonte à des siècles. De nombreux visiteurs en Australie aiment aller dans des galeries d’art aborigène ou visiter des sites d’art aborigènes célèbres, tels que des grottes abritant des peintures rupestres. Un certain nombre d’arts et d’artisanat différents relèvent de l’art autochtone, y compris un large éventail de modes d’expression contemporains. L’art autochtone moderne, comme les toiles grand format, est très prisé dans le monde de l’art pour ses utilisations distinctives de la couleur, de la forme et de la composition, et parce que la population autochtone est relativement petite et en déclin.
L’exemple le plus classique de l’art aborigène est l’art rupestre. Les aborigènes ont peint des motifs, des figures et des points sur des rochers dans toute l’Australie. L’art rupestre exposé s’est largement érodé, mais des exemples existants d’art rupestre ancien peuvent être trouvés à l’intérieur des grottes. Selon les historiens, l’art rupestre était largement pratiqué par les hommes. Les conceptions larges et grand format de l’art rupestre autochtone traditionnel sont vraiment étonnantes et souvent profondément émouvantes pour les visiteurs. Les roches sont également gravées et disposées pour créer un art autochtone distinctif. Malheureusement, une grande partie de l’art rupestre aborigène est menacé, car il ne résiste pas aux attouchements répétés, et de nombreux sites d’art aborigène sont fermés au public pour cette raison.
Les femmes autochtones ont une longue tradition de création d’arts textiles. L’art aborigène prend souvent la forme de textiles conçus pour être portés ou utilisés comme literie, et sont généralement tissés ou imprimés avec des motifs répétitifs de base. En plus d’être utilisé à des fins quotidiennes, l’art textile est également porté dans les cérémonies. Les femmes tissent également des paniers et fabriquent des bijoux tissés et enfilés. De nombreux textiles modernes sont assez étonnants.
Des exemples d’art aborigène peuvent également être trouvés dans les instruments et les armes traditionnels, tels que les boomerangs et les didgeridoos. Le didgeridoo est un instrument sacré en Australie et, en tant que tel, est souvent décoré d’art aborigène magnifique et puissant. Les boomerangs, également, sont souvent sculptés et peints de manière décorative pour rendre chacun distinctif à son propriétaire.
L’art aborigène apparaît aussi dans la chair. Comme beaucoup de cultures anciennes, les aborigènes ont une tradition de tatouage qui est très ancienne. La peinture corporelle est une autre forme moins permanente d’art corporel autochtone. La tradition du tatouage des aborigènes rappelle à beaucoup de gens le tatouage polynésien, et il est probable qu’une certaine diffusion entre les deux cultures y ait contribué. Les riches motifs tourbillonnants, les points et les tatouages faciaux sont des modes d’expression courants dans l’art corporel autochtone. Les cicatrices et les piercings sont également utilisés par certains aborigènes pour rehausser leur corps avec de l’art.