Certaines plantes ont une apparence hors de ce monde. Cela est vrai pour de nombreux membres du règne végétal, mais s’applique particulièrement aux trois plantes du genre Arisarum. Ces plantes à fleurs par temps froid sont endémiques de la région méditerranéenne, mais sont cultivées dans le monde entier pour leur feuillage et leurs fleurs intéressants. Ils ont tous un capuchon de feuille de couleur vive sur leurs fleurs.
Les plantes Arisarum sont membres de la famille des aracées. Ils sont étroitement liés aux lis calla, aux plantes à oreilles d’éléphant et au chou puant. Toutes ces plantes partagent de larges caractéristiques, telles que des feuilles elliptiques ou ovales et des inflorescences voyantes. Les plantes de cette famille préfèrent les sols humides et un ensoleillement modéré.
Arisarum simorrhinum, ou cape de moine, est l’une des plantes de ce genre. Cette plante a une spathe violette et brune – une feuille spécialisée qui recouvre la fleur pour la protéger des éléments pendant sa croissance. La plante produit un spadice – une fleur au bout d’une pousse ou un épi avec une protubérance charnue au centre. Le spadice de cette plante est généralement blanc ou blanc cassé. Cette espèce est originaire d’Espagne, du Maroc et du Portugal et préfère les climats modérément secs à secs, contrairement aux autres membres du genre.
Arisarum proboscideum, la plante à queue de souris, est endémique d’Italie et d’Espagne. La plante pousse mieux dans des sols toujours humides mais bien drainés. Cette plante a une spathe violet foncé à brune recouvrant un spadice blanc. L’apparition de la spathe et du spadice donne à la plante son nom commun. On dit que l’inflorescence ressemble à une souris à cause de la longue queue qui est attachée à la spathe. Cette espèce prospère à l’ombre.
Le troisième membre de ce genre végétal, Arisarum vulgare, est communément appelé arison ou, comme c’est le cas pour Arisarum simorrhinum, cape de moine. La plante a une spathe violet foncé ou presque noire recouvrant un spadice blanc ou blanc cassé. La plante pousse à la fois à l’ombre et au soleil, mais préfère un sol toujours humide et bien drainé. Il est originaire de toute la Méditerranée.
Arisarum simorrhinum et Arisarum proboscideum fleurissent de la fin de l’hiver au début du printemps dans les climats tempérés. Arisarum vulgare fleurit au début du printemps, jusqu’en été et cesse de fleurir à la mi-automne. Toutes les plantes sont considérées comme des plantes vivaces, bien qu’elles puissent rester en dormance pendant les mois les plus chauds et les plus secs de l’année, ce qui fait croire à tort qu’elles sont annuelles.