Avocats sans frontières est une organisation à but non lucratif basée aux États-Unis qui fournit une assistance juridique aux pays et aux organisations qui en ont besoin. L’organisation est gérée sur le principe de la neutralité, dans le but d’offrir un service équilibré et utile au tiers-monde. Avocats sans frontières possède plusieurs bureaux dans d’autres pays, dont le Canada, et travaille dans un certain nombre de pays en développement, notamment en Éthiopie, au Guatemala, au Libéria, au Sri Lanka et en Tanzanie. Avocats sans frontières n’est pas la même organisation qu’Avocats Sans Frontières, une organisation d’aide juridique basée en France.
Cette organisation a été fondée à New York en 2000, et elle s’est rapidement développée, grâce à l’intérêt mondial d’avocats et d’étudiants en droit intéressés à soutenir des causes juridiques. Il est soutenu par le financement de donateurs individuels et d’organisations, ainsi que par de généreux dons de temps d’avocats et de stagiaires juridiques. Avocats sans frontières a reçu les éloges d’organisations comme les Nations Unies et de nombreux groupes qui promeuvent le travail juridique pro bono.
Il existe plusieurs branches différentes pour la mission d’Avocats sans frontières. L’organisation fournit des observateurs neutres pour les tribunaux et les procès, offre du travail pro bono aux organisations à but non lucratif et aux ONG qui peuvent bénéficier d’une assistance juridique, encadre des avocats dans le monde en développement, fournit des ressources juridiques telles que des livres ou des conseils aux pays en difficulté et met les étudiants en relation avec l’international communauté. Plusieurs facultés de droit ont des succursales d’Avocats sans frontières sur leurs campus pour coordonner les programmes de bénévolat des étudiants.
Avocats sans frontières concentre la plupart de ses travaux sur les organisations et non sur les individus. Les personnes qui ont besoin d’une assistance juridique sont encouragées à s’adresser à des organisations d’aide juridique individuelles, dont certaines peuvent être soutenues par les programmes d’Avocats sans frontières. L’exception à cette règle est le programme Lawyers at Risk, qui offre une assistance aux avocats confrontés à des menaces de mort, à des persécutions et à de fausses accusations dans le cadre de leur travail en faveur des droits humains.
Le travail de l’organisation est supervisé par un vaste conseil d’administration qui aide à maintenir l’intégrité de l’organisation. À tout moment, un certain nombre de stages avec Avocats sans frontières sont généralement disponibles dans divers bureaux à travers le monde, et l’organisation tient également à jour ses offres d’emploi pour les personnes intéressées par une carrière au sein de l’organisation. Avocats sans frontières maintient également une base de données d’emplois juridiques et de curriculum vitae pour aider les avocats et les employeurs potentiels à se connecter les uns avec les autres.