Le pommier ou menthe laineuse est une plante vivace au large feuillage vert clair qui est cultivée dans le monde entier. Les feuilles ont des bords dentelés, sont ovales, larges et velues, et peuvent même présenter une panachure blanche selon le cultivar. Couramment cultivée comme couvre-sol ou comme plante ornementale, la menthe du pommier a également des usages culinaires et médicinaux. Même les oiseaux comme la mésange bleue sont connus pour tapisser leurs nids de ces feuilles de menthe, car l’herbe a des propriétés antibactériennes qui aident à créer un environnement stérile pour les poussins.
La menthe aux pommes est fréquemment utilisée en cuisine et comme garniture dans les boissons et les salades. Les feuilles sont un ingrédient courant dans les gelées, les condiments et les chutneys à la menthe, ainsi que dans les sauces souvent servies avec de l’agneau, du porc et d’autres plats de viande. De plus, une poignée de feuilles de pomme et de menthe ajoute une saveur unique à un couscous ou à une salade de fruits ou à un pichet d’eau glacée, et des brins peuvent être ajoutés aux juleps et aux desserts à la menthe.
Ce type de menthe est également utilisé comme plante médicinale. Faire tremper quatre ou cinq sources ou feuilles avec ou sans sachets de thé dans de l’eau bouillante pendant cinq minutes fait un thé utilisé pour soulager les maux d’estomac ou faciliter la digestion après un repas copieux. Le même effet apaisant peut être obtenu en ajoutant des brins ou des feuilles au thé glacé ordinaire. Consultez un médecin avant d’utiliser une herbe à des fins médicinales pour éviter des interactions potentiellement nocives avec d’autres médicaments.
Le feuillage de cette plante est très parfumé et peut être utilisé en aromathérapie. Pot-pourri, sachets et coussins de rêve peuvent tous être fabriqués à partir de feuilles de menthe-pomme séchées mélangées à d’autres herbes complémentaires comme la lavande, le géranium parfumé et la mélisse. Le pot-pourri peut être disposé dans un bol ou chauffé dans une mijoteuse avec de l’eau à basse température. Les sachets sont de petits sacs en tissu remplis de pot-pourri utilisés pour rafraîchir les placards et les tiroirs tandis que les oreillers de rêve réconfortent les malades et aident à soulager l’insomnie. Cette menthe est utilisée en aromathérapie pour invoquer une sensation de chaleur.
La menthe de pomme est une plante rustique qui nécessite le plein soleil et peu d’entretien. La plante atteint une hauteur comprise entre 18 et 24 cm et produit des fleurs roses ou blanches parfumées. La menthe de la pomme est connue pour attirer les abeilles et les papillons après la floraison du milieu à la fin de l’été. Cette menthe, comme la plupart des menthes, doit être confinée dans un pot à moins d’être cultivée pour couvrir le sol en raison de sa tendance à se propager rapidement. La manipulation de la menthe pomme avec des mains d’ours peut provoquer une irritation cutanée ou une réaction allergique chez certaines personnes.