Les eaux noires sont des eaux usées chargées de matières biologiques telles que des matières fécales ou de la graisse. Beaucoup de gens appellent familièrement les eaux noires eaux usées. Parce que les eaux noires contiennent des matières dangereuses, elles doivent être traitées avant d’être rejetées ou réutilisées, sinon elles pourraient être une source de maladie. Il existe diverses manières de traiter les eaux noires, allant de la mise en place de toilettes à compostage domestique pour rendre ces déchets inertes au rinçage des eaux noires dans un système d’égout municipal, où elles finissent par aboutir dans une usine de traitement des eaux usées afin qu’elles puissent être traitées et en toute sécurité. éliminé.
Une source très évidente d’eaux noires est la toilette. Les déchets humains sont généralement reconnus comme dangereux, surtout lorsque les gens sont malades, car ils peuvent contenir une multitude de bactéries qui pourraient potentiellement être transmises à d’autres. Les éviers de cuisine sont également considérés comme une source d’eaux noires par de nombreuses personnes, car ils contiennent de la graisse, des huiles et des morceaux de nourriture qui pourraient rancir ou transporter des agents pathogènes. De plus, l’eau de lessive provenant d’une maison avec une personne malade ou un bébé pourrait être considérée comme de l’eau noire, car elle serait vraisemblablement chargée d’agents pathogènes.
Historiquement, les humains ont mis au point une variété de façons de traiter les eaux noires, car il s’agit d’un problème omniprésent. Il est important d’isoler les eaux noires des sources d’eau potable, y compris la nappe phréatique et les rivières et ruisseaux environnants. Dans les zones rurales, cela se fait souvent avec l’utilisation d’une fosse septique, qui permet aux agents pathogènes dans les eaux noires de se décomposer avant de libérer les eaux de lixiviation ; la plupart des fosses septiques doivent être pompées périodiquement pour éliminer les solides.
Les gens ont également utilisé des toilettes extérieures, compostant essentiellement leurs eaux noires dans des fosses dans le sol, ainsi que des toilettes et des seaux à compost dans la maison. En fait, à certaines périodes, les déchets humains étaient en fait un produit précieux, et ils étaient collectés par des hommes de la terre de nuit qui payaient parfois une somme modique pour le privilège ; l’urine pourrait être utilisée dans une variété d’industries, des munitions à la blanchisserie, tandis que les excréments seraient utilisés comme engrais.
L’utilisation de systèmes d’égouts pour le traitement des eaux noires est également assez ancienne, avec quelques exemples de tels systèmes en Asie et au Moyen-Orient remontant à environ 4000 avant notre ère. Historiquement, de nombreux systèmes de ce type déversaient simplement les eaux noires ailleurs, ou dans des réservoirs de rétention et des puisards qui étaient imparfaitement conçus pour contenir et décontaminer les déchets. Les systèmes d’égouts modernes sont assez avancés, avec des stations d’épuration complexes capables de rendre les eaux usées inertes et parfois suffisamment sûres pour être utilisées sur les cultures agricoles.