Broadway est une rue de la ville de New York. Il traverse Manhattan, mais son attrait réside dans la collection de théâtres autour de Times Square. Au début du 20e siècle, il est devenu le principal quartier des théâtres d’Amérique. Cela a été renforcé par une série de drames et de comédies musicales à succès qui ont contribué à établir la réputation de la région comme l’un des deux meilleurs endroits pour jouer au monde. Aujourd’hui, le quartier des théâtres attire certains des meilleurs talents d’acteur d’Hollywood, ce qui prouve que réussir à Broadway est toujours le summum de la réussite.
Au sens physique, Broadway est une rue qui s’étend sur toute la longueur de Manhattan et dans le quartier du Bronx à New York. C’est la plus ancienne rue principale nord/sud du pays. Quand on parle de Broadway, la plupart des gens font référence à la section de la rue située à Midtown Manhattan entre la 42e et la 53e rue qui comprend Times Square. Cette zone contient 40 grands théâtres professionnels.
Broadway est maintenant vraiment pris pour signifier le quartier des théâtres. Dans les années 1800, la plupart des théâtres de New York se trouvaient au centre-ville. En 1880, la partie de la rue qui traverse le quartier des théâtres devient l’une des premières rues à éclairage électrique des États-Unis. Au début des années 1900, les théâtres commençaient à déménager à Times Square.
En 1920, de nombreux théâtres peuplaient le quartier qui est aujourd’hui le quartier des théâtres. Tous les chapiteaux des théâtres utilisaient des ampoules blanches car les colorées brûlaient trop vite. Cela a donné naissance à l’un des surnoms de Broadway, la Great White Way.
La première partie du 20ème siècle a vu un boom du théâtre sur la Grande Voie Blanche. Les années 1920 et 1930 ont inauguré de grands drames de dramaturges comme Eugene O’Neil. Les années 1940 ont donné le coup d’envoi à l’âge d’or des comédies musicales avec des spectacles de Cole Porter, Irving Berlin et Rodgers et Hammerstein. Le quartier s’est également distingué comme une île de théâtre lorsqu’il a créé les Tony Awards en 1947 pour récompenser les réalisations du théâtre américain.
Le théâtre musical continue d’être la principale attraction de la Grande Voie Blanche. Ces dernières années, cependant, d’autres pièces de théâtre ont suscité l’intérêt du grand public en raison de la présence sur scène d’un certain nombre de stars du cinéma et de la télévision. Des acteurs comme Denzel Washington et Julia Roberts ont foulé les planches à New York, attirant de nouveaux publics au théâtre, des gens qui pensaient peut-être auparavant que le théâtre était pour les snobs.
Le quartier est largement connu, attirant des touristes du monde entier. La chance de voir une production de Broadway est très appréciée par de nombreuses personnes. Broadway et le quartier des théâtres du West End de Londres sont généralement considérés comme le plus haut niveau d’acteur dans les pays anglophones. Chez les comédiens, jouer un rôle à Broadway est un rêve presque universel.