Le Great White Way est une section de Broadway Avenue à New York qui est célèbre pour abriter un certain nombre de théâtres. Il est largement considéré comme le berceau du théâtre en direct aux États-Unis, tout comme Hollywood est le centre de la production cinématographique et télévisuelle, et il est mondialement connu. Les visiteurs de New York peuvent choisir de prendre le temps d’assister à un ou plusieurs spectacles dans l’un des nombreux théâtres le long de la Great White Way et dans les environs.
Ce tronçon de Broadway s’étend de la 42e à la 53e rue. Il y a en fait relativement peu de théâtres sur Broadway même, la plupart étant situés dans les rues immédiatement adjacentes. Situé à Midtown Manhattan, le Great White Way bénéficie d’un emplacement central à proximité d’un certain nombre d’autres attractions, notamment des musées et de Times Square, un lieu célèbre et une destination touristique populaire à New York.
La tradition théâtrale à New York remonte aux années 1800. Aux États-Unis, les amateurs de théâtre étaient autrefois un groupe tapageur, interrompant les représentations et provoquant parfois des émeutes si les productions ne répondaient pas à leurs goûts. Le quartier des théâtres de New York est particulièrement célèbre pour ses comédies musicales, et l’histoire du mélodrame et des productions musicales campy aux États-Unis est presque aussi ancienne que la Great White Way elle-même. Des événements tels que les Tony Awards qui récompensent des artistes de renom ont généralement lieu dans des lieux proches du Great White Way, tels que le Radio City Music Hall.
Les origines du terme Great White Way sont généralement attribuées au fait que cette région de la ville de New York a été l’une des premières zones à être électrifiée, et de nombreux théâtres ont utilisé des chapiteaux blancs et brillants pour annoncer leurs productions et autres événements. Le terme est généralement attribué à une critique dans une édition de 1902 du New York Evening Telegram, l’un des nombreux journaux qui ont prospéré à New York au tournant du 20e siècle.
Les visiteurs de New York peuvent voir un certain nombre de sites le long de la Great White Way pendant la journée et peuvent visiter des théâtres pour réserver des billets s’ils n’ont pas déjà réservé de billets par téléphone ou en ligne. Il est fortement recommandé de réserver à l’avance pour la plupart des productions afin d’assurer des places et d’avoir la possibilité d’obtenir les meilleures places possibles. Les prix varient en fonction du théâtre et de la production et parfois les agents de voyages peuvent organiser des offres spéciales pour leurs clients, tout comme certains hôtels.