Tissu au design lourd réalisé principalement en relief, le tissu brocatelle est le plus couramment utilisé pour le rembourrage. Le tissu est rigide et lourd. Les motifs et le nom de ce type de tissu proviennent du marbre après lequel ils sont façonnés. On le trouve principalement dans les régions de France et d’Italie. La brocatelle est considérée comme une variante du damas traditionnel.
Ce tissu fortement figuré est le plus souvent composé d’une combinaison de soie et de lin. La brocatelle est un tissu à côtes croisées, semblable au brokade ou au damas. Tissu originaire de l’Inde, le brocart est un métier à tisser en soie souvent avec des brins de fil d’or ou d’argent soulignant son tissage et complétant ses motifs. En revanche, le tissu damassé utilise traditionnellement un thème monochromatique.
Brocatelle trouve ses origines dans l’Italie du 17ème siècle, avec son nom venant du diminutif du mot italien broccato. La signification du brocatto se traduit par un tissu en relief, qui décrit avec justesse les riches motifs tissés que l’on trouve couramment dans les tissus de brocatelle au cours des siècles suivants. À l’époque de son origine, le tissu ne se trouvait que dans les maisons des plus riches.
À l’origine, le tissu était censé ressembler au cuir usiné qui était très populaire à l’époque. Ses figures en relief étaient jouées en haut-relief. Brocatelle, dans sa forme la plus vraie, est un double tissage exécuté en chaîne de soie et de lin et avec un rembourrage de ces mêmes matériaux. Ce rembourrage a ajouté à la fois de la force et du corps à un matériau créé pour la beauté et la durabilité.
À la fin des années 1800, ce tissu était connu pour présenter des motifs de peintures. Le tissu a été construit de telle manière qu’il était utilisable de chaque côté vers le haut. Le fil de métal doré était la couleur la plus courante des coutures complémentaires et était souvent juxtaposé au blanc, au rouge ou à un bleu de teinte moyenne.
Bien que ce tissu soit le plus souvent classé comme plat, les motifs se détachent tellement en relief qu’ils créent un effet boursouflé et irrégulier. Bien que les tissus de brocatelle d’aujourd’hui aient changé, ils sont toujours exécutés sur une base tissée très serrée et compacte.
Ce tissu lourd, décoratif et orné est utilisé traditionnellement dans les salons, comme accent sur les chaises de salle à manger et dans les chambres richement décorées. La brocatelle est un tissu plus coûteux car sa production nécessite beaucoup de main-d’œuvre contrairement à un tissu de fond uni.