Cabrito est un plat à base de chevreau. Traditionnellement, il est rôti, bien que le terme soit parfois plus généralement utilisé pour désigner tout plat à base de chevreau, allant de la compote aux préparations grillées. Ce plat est largement consommé en Amérique latine, et il est également courant au Texas et dans plusieurs autres parties du sud-ouest américain, grâce à la forte influence de la cuisine latino-américaine sur la nourriture de cette région.
Généralement, le chevreau utilisé pour faire le cabrito a entre un et trois mois, quand il est particulièrement jeune et tendre. Même lorsqu’elles sont jeunes, cependant, les chèvres ont une viande foncée et giboyeuse, qui se porte mieux avec une préparation à cuisson très lente qui attendrit la viande tout en faisant ressortir la saveur. Le cabrito rôti traditionnel répond assez bien à cette exigence, ce qui peut expliquer pourquoi il est devenu un plat si populaire en Amérique latine.
Monterrey, au Mexique, est généralement considéré comme le siège mondial de cabrito, et de nombreux restaurants préparent le leur Monterrey Style. Il existe en fait plusieurs façons traditionnelles de préparer le plat; l’une des plus courantes consiste à faire rôtir un enfant entier à la broche sur un feu de charbon de bois à combustion lente, en le retournant fréquemment et en l’arrosant bien pour rehausser la saveur. Cabrito peut également être préparé dans un rôti de noyau, qui est populaire pour les grandes fêtes, car l’enfant peut être enterré puis ignoré pendant plusieurs heures avant d’être déterré pour manger.
Les gens peuvent manger du cabrito droit, le plier dans des tortillas, le tremper dans de la salsa ou le déchiqueter sur du riz et des haricots. Au Texas, il est courant de voir des hamburgers cabrito et d’autres adaptations plus américaines de ce plat, mêlant la saveur intense de la chèvre à des aliments populaires aux États-Unis. Aux États-Unis, il est courant d’utiliser des morceaux de chèvre plutôt qu’un animal entier, car les morceaux prennent beaucoup moins de temps à cuire, bien que dans les régions comptant une grande communauté latino-américaine, la chèvre rôtie entière soit le plat de choix pour de nombreuses célébrations.
L’une des raisons pour lesquelles le cabrito est si populaire est que les chèvres sont des animaux extrêmement robustes, capables de naviguer sur des terrains difficiles et de prospérer dans des environnements hostiles. Cela contraste nettement avec les vaches, qui nécessitent beaucoup plus de fourrage et de soins. Dans les régions rocheuses et semi-arides d’Amérique latine et du sud-ouest américain, élever des vaches n’est pas vraiment faisable, donc les gens sont obligés d’élever et d’élever des chèvres, et de trouver des moyens d’utiliser les animaux.