La jasmin de Caroline est une vigne grimpante vivace originaire d’Amérique centrale et d’Amérique du Nord, poussant à l’état sauvage du Guatemala au sud-est des États-Unis. Son nom latin est Gelsemium sempervirens, et c’est la fleur de l’état de Caroline du Sud. Carolina Jessamine a des tiges fines, torsadées et rougeâtres et peut facilement atteindre une hauteur de 10 à 20 pieds (3 à 6 m) lorsqu’elle grimpe sur des arbres, des murs ou d’autres formes de support. Ses feuilles oblongues, vertes et brillantes mesurent 2 à 4 cm de long et ses grandes fleurs jaune vif sont en forme de trompette, parfois avec un centre orange. Toutes les parties de la plante, y compris la sève et le nectar, contiennent des alcaloïdes toxiques qui peuvent provoquer des irritations cutanées, des convulsions et une insuffisance respiratoire.
Le jasmin de Caroline est également connu sous plusieurs autres noms : jasmin jaune, jasmin jaune de Caroline, faux jasmin, trompette du soir et woodbine. Le mot jasmin est une variation du jasmin et beaucoup de ces noms sont inspirés des fleurs fortement parfumées de la plante. Les fleurs apparaissent du milieu du printemps au milieu de l’été et attirent les papillons et de nombreux autres insectes.
La jasmin de Caroline est une plante de jardin courante dans de nombreux États américains, de la Floride à la Virginie et à l’ouest de l’Arkansas et du Texas. Il est souvent utilisé pour couvrir les clôtures, les tonnelles et les treillis. Lorsqu’il pousse sans surveillance dans des zones plus ombragées telles que les forêts de pins, il peut grimper haut sur les arbres ou d’autres structures, à la recherche de la lumière du soleil. Dans les zones en plein soleil, le jasmin de Caroline peut être cultivé comme couvre-sol nécessitant peu d’entretien, par exemple sur des pentes raides, mais il doit être taillé dur ou tondu pour empêcher les vignes de former des monticules. Il peut également être cultivé dans des conteneurs, par exemple sur une terrasse ou un patio.
Cette plante nécessitant peu d’entretien pousse mieux en plein soleil ou à l’ombre légère et nécessite un sol bien drainé et un arrosage régulier, bien que les plantes établies soient capables de tolérer la sécheresse. Pour favoriser plus de floraisons, il est recommandé de cultiver la jasmin de Caroline en plein soleil et de la fertiliser avec parcimonie. Il est rustique jusqu’à 15 degrés Fahrenheit (-9 degrés C) et peut tolérer le gel, mais pas les périodes prolongées de gel. Ses feuilles restent vertes toute l’année, mais peuvent sembler tombantes et flétries par temps froid ou sec.
Cette plante est facile à multiplier. Les boutures peuvent être prélevées au printemps, ou la motte peut être divisée et replantée. La jasmin de Caroline peut également être cultivée à partir de graines, et on peut récolter des graines des gousses sèches de la plante à l’automne à cette fin. La plante pousse vigoureusement une fois établie et, si nécessaire, doit être taillée immédiatement après la floraison.