Cyphostemma est un genre végétal qui fait partie de la famille des Vitaceae. Il se compose de plusieurs espèces originaires de Madagascar, de Namibie et d’Afrique du Sud. Certaines des plantes de ce genre sont de petits arbustes tandis que d’autres sont considérées comme de petits arbres. Ils ont généralement des troncs très épais. Les espèces plus grandes peuvent tolérer le gel, mais les plantes petites et en développement doivent être conservées à des températures supérieures à 40 °F (4 °C).
Une espèce de ce genre qui est un spécimen exceptionnel de jardin ouvert est Cyphostemma juttae. Cette plante est originaire de Namibie et est communément appelée le raisin d’arbre. Poussant à une hauteur de six pieds (2 m), le raisin arborescent présente de succulentes feuilles vertes dentées et un tronc très épais. Les tiges sont recouvertes d’une couche papyracée d’écorce blanche en été, ce qui aide à refroidir la plante. Au bout de la plante, il y a une grappe de baies qui mûrissent à la fin de l’été.
L’arbre à raisin pousse bien dans les sols limoneux ou sablonneux, tant que le drainage est bon. Les plantes succulentes telles que le raisin d’arbre ne nécessitent pas d’arrosage régulier pour survivre. Ils sont habitués aux climats secs et se sont adaptés pour prospérer avec un approvisionnement limité en eau. Les feuilles et les tiges de l’arbre à raisin stockent de l’eau, qui peut être utilisée par la plante pendant les périodes de sécheresse. Pendant les mois d’hiver, le raisin d’arbre doit être arrosé avec parcimonie.
Une espèce plus petite du genre cyphostemma est Cyphostemma betiforme, originaire du Kenya et de la Somalie. Il pousse à 12 pouces (30 cm) de hauteur et présente des feuilles succulentes. Cette plante convient aux conteneurs à l’intérieur ou à l’extérieur dans les xeriscapes, qui sont des paysages peuplés de plantes tolérantes à la sécheresse. C. betiforme n’est pas tolérant au froid, il doit donc être déplacé à l’intérieur pendant les mois d’hiver.
Le raisin arboricole et le Cyphostemma betiforme se multiplient par graines. Il est préférable de laisser sécher les têtes de graines sur la plante avant de les retirer, et l’extérieur charnu de la graine doit être retiré avant de la stocker. Les graines du raisin d’arbre sont généralement semées en hiver, tandis que les graines de C. betiforme sont semées à l’automne. La germination peut prendre plus de temps que pour d’autres plantes, mais est généralement réussie. La propagation par bouturage, en revanche, est très difficile et généralement peu réussie.