Le dampfnudel est un plat traditionnel originaire du sud de l’Allemagne. Il s’est rapidement répandu en France et dans d’autres pays environnants, où il reste populaire à ce jour. La première trace écrite de ce plat se trouve dans un livre de cuisine allemand du début du XIXe siècle. Le Dampfnudel peut être décrit comme une nouille ou du pain, et est souvent considéré comme une combinaison des deux, selon la manière et l’endroit où il est fabriqué. Il peut servir à la fois de plat principal ou de dessert, et peut être sucré ou salé, selon la recette.
La plupart des recettes de wetfnudel se composent de levure, de farine, de sucre et d’eau. Certains peuvent également inclure du lait et du beurre, ce qui ajoute une richesse au plat. Une fois que ces ingrédients sont mélangés, ils sont façonnés en boules de pâte serrées et placés près les uns des autres dans une casserole en fer. La casserole est recouverte d’un couvercle et placée dans le four pour cuire. Le couvercle est nécessaire pour créer la texture douce et semblable à des nouilles associée à ce plat.
Traditionnellement, cuit la pâte humide à la vapeur pendant la cuisson. Dans les régions bavaroises, les cuisiniers ajoutent une petite quantité de lait et de beurre fondu dans la poêle avant la cuisson. Dans la région de la Rhénanie en Allemagne, ce lait et ce beurre sont remplacés par du sel et de l’eau, ou de l’eau salée mélangée à de la graisse fondue. Pendant que la pâte cuit, le liquide cuit les nouilles à la vapeur. Au moment où le plat est fait, tout le liquide se sera évaporé du plat.
Lorsqu’ils sont cuits, les wetfnudel ont généralement un fond et des côtés bruns et caramélisés. Le centre et le dessus de la pâte restent doux et moelleux, et conservent une légère coloration. Un diner typique consommera un à deux wetfnudel comme plat principal, ou une seule unité comme dessert.
Selon que le plat est servi comme repas ou comme dessert, le wetfnudel peut avoir une saveur sucrée. En plat principal, cette pâte est généralement servie avec des légumes ou de la choucroute. Il peut également être utilisé comme accompagnement pour tremper dans des ragoûts ou une soupe, et peut même être cuit à la vapeur dans du bouillon de poulet lorsqu’il est servi de cette manière. Certains chefs peuvent même remplir ou farcir le wetfnudel.
En dessert, ce plat est généralement nappé d’une sauce sucrée à la vanille ou servi avec une riche crème pâtissière. Il peut également être consommé avec des compotes de fruits. Souvent, un wetfnudel non sucré est utilisé pour compléter une sauce ou une crème anglaise beaucoup plus sucrée.