Faire bouillir l’océan est une expression idiomatique qui peut avoir plusieurs significations connexes. La première est qu’il est évidemment impossible de faire bouillir toute l’eau de l’océan, cela peut donc faire référence à une tâche impossible – quelque chose de si compliqué qu’il est difficile de savoir par où commencer. Une autre définition est utilisée dans les affaires et tend à se rapporter à des projets extrêmement complexes, peut-être trop. L’idée de faire bouillir tout l’océan signifie que quelqu’un se préoccupe d’une minutie de petits détails. Cela peut signifier que quelqu’un est minutieux ou cela peut signifier qu’il a fait quelque chose de si complexe qu’il ne pourra jamais atteindre ses objectifs.
Il y a peu d’origines potentielles de cette phrase. L’un est généralement attribué à Will Rogers qui, lorsqu’on lui a demandé comment les États-Unis devraient gérer le problème des sous-marins allemands pendant la Première Guerre mondiale, a recommandé que l’océan soit bouilli. Un journaliste posant la question aurait suivi en demandant comment cela pouvait être fait, ce à quoi Rogers a répondu: « Je ne suis que l’homme de l’idée. » D’autres attribuent la phrase à Mark Twain.
Certaines personnes, lorsqu’elles ont des idées, peuvent être averties de ne pas faire bouillir l’océan, ce qui est tout à fait logique. Il peut être appliqué à de nombreuses situations dans la vie professionnelle et personnelle. Quand quelqu’un a quelque chose qu’il veut accomplir, il est souvent préférable de réduire les étapes nécessaires pour l’accomplir plutôt que de continuer à ajouter des détails supplémentaires. Il est également possible que, si quelqu’un en fait trop ou planifie trop d’imprévus, il ne puisse jamais voir son idée ou son concept se concrétiser.
Cependant, il existe de nombreuses situations incroyablement complexes qui nécessitent des tonnes de réflexion et de planification, et elles peuvent sembler impossibles. Il peut être utile d’examiner les étapes nécessaires pour résoudre une situation ou pour créer une solution, et voir s’il y a une chance d’éliminer certaines étapes et d’atteindre tout de même un objectif. Certaines personnes sont naturellement trop immergées dans des solutions totales pour apprécier les petits pas qui représentent les petites victoires.
De temps en temps, les gens verront des enfants pratiquer leur propre interprétation de l’ébullition de l’océan. Lorsqu’un enfant se penche sur une tâche difficile, il peut être tellement absorbé par la planification qu’il ne pourra jamais commencer. C’est particulièrement le cas pour les enfants atteints de certains handicaps, comme les troubles d’apprentissage non verbaux. Il est difficile de commencer les devoirs, en particulier les devoirs écrits, car une personne atteinte de ce trouble tente de résoudre chaque éventualité avant d’écrire un mot.