En 1897, deux psychologues, Granville Stanley Hall et Arthur Allin, ont proposé les termes knismesis et gargalesis pour désigner les deux formes de chatouillement. Hall est une figure importante de la psychologie américaine ; il a aidé à fonder l’American Psychological Association et a également lancé le premier journal de psychologie en Amérique. Arthur Allin était également une personnalité bien connue en psychologie, en particulier dans les États occidentaux, où il a formé de nombreux psychologues talentueux au cours de ses années à l’Université de Boulder.
Knismesis est un chatouillement léger, comme les sensations d’une plume, d’un toucher doux, d’un insecte ou d’un léger courant électrique. Les chatouillements intenses des zones sensibles du corps telles que les genoux, les pieds et les côtes sont appelés gargalesis. Bien que les termes ne soient pas largement utilisés, ils peuvent constituer un sujet de conversation intéressant.
La plupart des gens associent le knismesis à un sentiment de calme, et il est parfois utilisé pour endormir les animaux, car le toucher doux semble calmer et détendre le corps. Elle peut aussi parfois être perçue comme une sensation de démangeaison, ce qui a conduit certains psychologues à suggérer que la différence entre le knismesis, qui produit rarement le rire, et la gargalesis, qui produit le rire et des réactions physiques violentes, peut avoir quelque chose à voir avec les démangeaisons personnelles d’un individu. seuil. La touche légère du chatouillement est également utilisée dans les jeux érotiques dans de nombreuses cultures, car elle augmente le sens du toucher pour la personne chatouillée.
La gargalesis, en revanche, est une forme de chatouillement beaucoup plus ferme, qui est parfois presque douloureuse. Certains psychologues ont émis l’hypothèse que les humains réagissent à la gargalesis par le rire et encouragent les expressions faciales pour promouvoir la brutalité ludique, une partie importante d’une interaction sociale et d’une forme physique équilibrées. Contrairement au knismesis, le gargalesis doit être effectué par quelqu’un d’autre pour être efficace, et les raisons en sont inconnues.
La plupart des humains ont connu des chatouillements légers, même s’ils ne connaissent peut-être pas le nom propre. Essayez de passer légèrement une main sur le bras opposé : remarquez que la sensation est étrange et presque irritante, mais ne vous donne pas envie de rire ou de retirer votre bras. La plupart des gens ont les pieds plus sensibles ; parfois, l’expérience du knismesis sur le pied devient trop intense et vous voudrez peut-être que la sensation s’arrête après quelques minutes. Toutes les zones du corps sont sensibles au knismesis, contrairement à la gargalesis, qui doit être effectuée sur des zones spécifiques et sensibles du corps afin d’évoquer une réponse. Certaines personnes ne répondent tout simplement pas à la gargalesis.