La bactérie streptococcique, également connue sous le nom de streptocoque, est un germe contagieux que l’on trouve normalement dans la muqueuse de la gorge d’une personne. Ils peuvent causer un large éventail de difficultés lorsqu’une personne est infectée. Les problèmes causés par le streptocoque vont de mineurs à graves, et des antibiotiques sont souvent utilisés pour traiter la bactérie.
Un contact physique direct est généralement nécessaire pour propager la bactérie streptococcique d’une personne à l’autre. Lorsqu’une personne est infectée, elle aura normalement un écoulement muqueux épais porteur de la bactérie. C’est la principale voie par laquelle les bactéries sortent du corps. La bactérie streptococcique peut également se propager via une plaie ouverte, mais c’est un peu moins courant. En raison de la manière dont elle se propage, les personnes symptomatiques sont généralement beaucoup plus susceptibles d’être contagieuses que celles qui sont simplement porteuses de la bactérie.
Le résultat habituel d’une infection streptococcique est l’angine streptococcique, une maladie qui peut être temporairement débilitante, mais qui ne met généralement pas la vie en danger. Une personne souffrant d’angine streptococcique peut présenter une grande variété de symptômes, notamment une douleur intense à la gorge, des amygdales enflées, de la fièvre et parfois des ganglions lymphatiques enflés. Une infection de l’angine streptococcique disparaît généralement d’elle-même dans les sept jours suivant l’apparition des premiers symptômes, mais si quelqu’un consulte un médecin, il obtient généralement une prescription d’antibiotiques qui peut accélérer le processus de guérison.
Les bactéries streptococciques peuvent également provoquer une infection cutanée appelée impétigo, qui affecte généralement les enfants et les tout-petits. Cette maladie est souvent causée lorsque quelqu’un se gratte une éruption cutanée et ouvre la peau, permettant aux bactéries streptococciques de pénétrer dans le corps. La maladie s’exprime généralement sous forme de cloques qui apparaissent sur la peau. Ces cloques peuvent être grandes ou petites selon le type d’infection à l’impétigo. Le traitement normal est une pommade antibiotique, mais certaines situations nécessitent l’utilisation d’antibiotiques par voie orale.
Il existe deux formes de streptocoques qui sont le plus souvent associées à des infections mortelles. L’une est la fasciite nécrosante, également connue sous le nom de maladie mangeuse de chair. Cette version du streptocoque se produit lorsque la bactérie pénètre dans une plaie et commence à se comporter de manière agressive, libérant un produit chimique toxique qui détruit généralement la chair de la victime. Dans certains cas, des amputations majeures peuvent être nécessaires pour traiter une maladie carnivore, et il n’est pas rare que des patients meurent. Les scientifiques ne savent pas exactement ce qui fait que le streptocoque se comporte de manière si agressive.
L’autre forme mortelle d’infection streptococcique est appelée syndrome de choc toxique streptococcique. Tout comme la maladie mangeuse de chair, cette version du streptocoque se propage généralement par une plaie ouverte et implique également une souche de la maladie avec un comportement agressif. Contrairement à la maladie mangeuse de chair, le syndrome de choc toxique streptococcique attaque généralement les organes internes du corps, provoquant une défaillance rapide des organes. L’un des premiers symptômes primaires est une chute importante de la pression artérielle et, peu de temps après, des défaillances des poumons, des reins et d’autres organes importants peuvent généralement être attendues. Les patients peuvent mourir de ce type d’infection parce que le traitement est généralement trop tard pour être utile.