La Brief Psychiatric Rating Scale (BPRS) est un test utilisé par les professionnels de la santé mentale pour évaluer les symptômes psychiatriques d’un patient. Il est le plus souvent utilisé chez les patients présentant des troubles psychologiques sévères, en particulier le trouble affectif bipolaire et la schizophrénie. Cette échelle comporte entre 18 et 24 sections, chacune se concentrant sur un ensemble différent de symptômes. Il a généralement une échelle de notation de un à sept, avec une note de un pour peu ou pas de symptômes et de sept pour les symptômes graves. La réponse du patient aux questions du test et les observations du professionnel de la santé sont toutes deux prises en compte dans la Brief Psychiatric Rating Scale. Le test peut être utilisé à la fois pour diagnostiquer et évaluer les progrès du patient et est également utilisé par les chercheurs dans le développement de nouveaux traitements.
Les préoccupations concernant la santé physique et les niveaux d’anxiété, de dépression ou d’hallucinations sont quelques-unes des sections du test BPRS. Lorsqu’il travaille sur la section des hallucinations, le professionnel de la santé mentale peut poser au patient une question du type : « Entendez-vous les gens vous parler lorsque vous vous endormez ? » Après avoir entendu la réponse du patient, le professionnel de la santé peut approfondir les symptômes du patient en posant des questions sur la qualité de la voix ou des sons que le patient entend.
Généralement, une cote de sept sur la brève échelle d’évaluation psychiatrique est utilisée pour les symptômes qui interrompent complètement l’activité quotidienne et ne permettent pas au patient de travailler, de socialiser et d’être indépendant. Par exemple, pour évaluer les niveaux d’anxiété, une note de deux signifie que l’individu éprouve une anxiété peu fréquente, ce qui est assez normal. Une anxiété extrêmement sévère, ou une note de sept, signifie que le patient est concentré sur ses soucis toute la journée et que l’anxiété perturbe totalement l’activité quotidienne. Le patient peut également ressentir des symptômes physiques, comme un rythme cardiaque rapide, des crises de panique et de la transpiration.
Bien que l’auto-révélation du patient soit un élément important de la Brief Psychiatric Rating Scale, l’observation par le professionnel de la santé mentale est également essentielle. Dans certaines sections du test, le patient est interrogé par le professionnel de la santé au sujet de ses symptômes. Dans d’autres sections, le professionnel de la santé fait des observations indépendantes sur le patient. Ces observations se concentrent sur des domaines tels que les schémas de pensée ou la parole désorganisés et le manque d’expression émotionnelle. Un professionnel de la santé mentale, par exemple, pourrait observer qu’un ton de voix plat, une expression faciale immobile et des gestes mécaniques indiquent que le patient ne peut pas exprimer d’émotion.