La brique de boue est un matériau de construction qui utilise des ressources facilement disponibles telles que la boue, le sable, l’argile et l’eau. Il est le plus souvent fabriqué dans des climats chauds qui ne disposent pas d’un approvisionnement suffisant en pierre ou en bois. Certaines des structures les plus anciennes connues de l’humanité ont été faites avec des briques de boue. De telles structures se trouvent souvent en Afrique, en Asie, au Proche-Orient et dans certaines parties de l’Amérique centrale et du Sud.
Il existe deux méthodes de base pour fabriquer des briques de boue. Les briques de boue traditionnelles ou de flaque d’eau sont fabriquées en mélangeant de la boue, du sable, de l’argile et de l’eau, ainsi qu’un matériau liant tel que la paille. Ce mélange est ensuite versé dans un moule et laissé à sécher pendant environ 25 jours. Les briques de boue pressées sont fabriquées en utilisant moins d’eau et sont forcées ensemble par une pression appliquée qui force le mélange dans un cadre ou un moule. La brique de boue pressée nécessitera souvent un agent liant tel que le béton pour la rendre plus durable.
La durée de vie d’une brique de terre crue séchée au soleil est d’environ 30 ans. C’est parce que les matériaux sont moins bien liés entre eux. Les briques séchées au four ou cuites prennent davantage la qualité de la poterie et de la céramique, ce qui signifie qu’elles sont plus résistantes et dureront plus longtemps. Une poterie bien faite survivra pendant des milliers d’années, même brisée en morceaux.
Adobe est similaire à la brique de boue et est utilisé pour fabriquer des maisons respectueuses de l’environnement. Il est plus durable et offre une isolation en hiver et un refroidissement en été. Comme les briques de boue, l’adobe est fabriqué à partir de sable, d’argile, de boue et de paille avant d’être mis à sécher au soleil. Adobe est largement utilisé en Afrique et en Méso-Amérique.
Des preuves de bâtiments en briques de boue apparaissent dans les archives archéologiques. Ces bâtiments, cependant, ne conservent pas leur forme d’origine. La brique et la pierre vieilliront et les pierres plus faibles s’effondreront, mais la brique de boue s’effondrera généralement en moins de temps. Cela signifie que les nouveaux bâtiments en briques de boue sont souvent construits sur les restes émiettés et brisés de la structure précédente. Au Proche-Orient, cela a conduit au développement de collines ou de tell où le peuplement s’est progressivement élevé au fur et à mesure que de nouvelles couches ont été construites sur d’anciennes couches.
Un exemple de découverte archéologique impliquant des briques de boue est Catal Hoyuk en Turquie. Environ 1,000 6,000 bâtiments ont été découverts sur le site, suggérant une population estimée à XNUMX XNUMX. Tous les bâtiments ont été construits en briques de terre crue. Un autre exemple est le tell de Jéricho, où les preuves archéologiques des couches de débris suggèrent que l’histoire biblique de la chute de Jéricho pourrait avoir une certaine vérité historique.
En 2011, on estimait que la moitié de la population mondiale vivait dans des maisons en briques crues ou en pisé. De nombreuses villes modernes sont principalement construites en briques de boue, notamment la capitale malienne de Tombouctou et la ville chinoise de Kashgar. À Tombouctou, les structures construites selon l’architecture ancienne et moderne sont souvent côte à côte, avec seulement leur matériau de construction en commun.