La bursite est une blessure courante liée au sport et peut également constituer un risque professionnel si le travail d’une personne nécessite des mouvements répétitifs sur de longues périodes. Une bourse est un sac rempli de liquide à l’intérieur de l’articulation. Il se situe entre un os articulaire et le muscle ou le tendon qui le recouvre, et sert de rembourrage ou d’amortisseur, protégeant les tissus mous des dommages dus au frottement contre l’os dur. Lors de mouvements vigoureux ou répétitifs, le frottement de l’os sur la bourse peut provoquer une inflammation du sac, entraînant douleur et gonflement. Cette condition est appelée bursite et peut survenir dans n’importe quelle articulation. Les épaules, les genoux et les coudes sont les sites les plus courants de cette maladie.
La bursite courante est causée par une utilisation excessive du muscle recouvrant la bourse, mais la bursite infectieuse est une affection dans laquelle la bourse elle-même s’infecte. Si la douleur est accompagnée de fièvre ou de ganglions enflés, il peut s’agir d’une infection. De tels cas doivent être traités par un professionnel de la santé, généralement avec des antibiotiques s’ils sont causés par des bactéries. Certains cas peuvent nécessiter le drainage de la bourse infectée.
La bursite prend jusqu’à six semaines pour guérir complètement, bien que les principaux symptômes de douleur disparaissent souvent, avec le traitement, en trois semaines. Le repos de l’articulation touchée est essentiel, car un effort supplémentaire peut causer plus de dommages qui pourraient prendre plus de temps à guérir ou nécessiter des traitements plus invasifs. Le glaçage de l’articulation affectée réduira à la fois l’enflure et la douleur, mais réduira également la circulation vers l’articulation. Les crèmes topiques pour la peau qui contiennent du menthol peuvent réduire la douleur et augmenter la circulation dans la région, et sont souvent préférables à la glace dans cette situation.
Les cas courants sont traités avec des anti-inflammatoires et parfois avec une injection de cortisone directement dans l’articulation. L’utilisation à long terme de cortisone peut endommager le cartilage et épuiser les os en minéraux, ce traitement est donc utilisé avec parcimonie. Les gens peuvent réduire leurs risques de bursite en étirant les articulations sujettes à la maladie; cela allonge le muscle et les tendons et leur donne plus de « mou », ce qui rend moins probable que la bourse sera irritée par le frottement contre l’os.