La caspofungine est un médicament antifongique intraveineux (IV) prescrit pour le traitement de types spécifiques d’infections fongiques. Vendue sous le nom de marque Cancidas®, la caspofungine fait partie de la classe de médicaments des échinocandines, tous considérés comme la pénicilline des antifongiques. La caspofungine épuise les parois cellulaires des champignons, ce qui entraîne l’infiltration du contenu cellulaire et la mort du champignon.
Le médicament empêche la production de glucane, un élément vital dans la structure des parois cellulaires fongiques. En conséquence, les murs s’affaiblissent progressivement jusqu’à ce qu’ils s’effondrent. La matière à l’intérieur des cellules n’est alors plus contenue et la cellule n’a plus de nutriments pour se nourrir. Lorsque cela se produit en masse, le champignon meurt.
Il existe plusieurs infections distinctes qui peuvent être contrôlées ou éradiquées par une intraveineuse de caspofungine. L’aspergillose, une infection fongique qui peut se manifester dans les poumons, est l’une des affections les plus couramment traitées. Les personnes atteintes d’infections fongiques qui souffrent d’une forte fièvre ou d’un faible nombre de globules blancs ont également été traitées avec succès par la caspofungine. La candidémie, causée par des levures ou des champignons dans le sang, et d’autres maladies déclenchées par le champignon Candida peuvent également bénéficier de la caspofungine. Le médicament a été utilisé dans le traitement de l’inflammation de l’œsophage, connue sous le nom d’œsophagite; péritonite, inflammation de la muqueuse de l’estomac; et les infections de la cavité pleurale, qui affectent la zone autour des poumons.
Ce médicament intraveineux est couramment administré dans un hôpital ou une clinique. Dans de rares situations, un patient peut se voir prescrire le médicament à domicile; dans de tels cas, un fournisseur de soins de santé donnera des instructions sur la façon d’administrer l’IV. La caspofungine est disponible en deux dosages différents, 50 mg et 70 mg.
La caspofungine a généralement très peu d’effets secondaires. Maux de tête, nausées, maux d’estomac, diarrhée, fièvre faible et toux sont parmi les effets secondaires mineurs potentiels. Des effets secondaires plus graves peuvent être des dommages au foie, des taux élevés de calcium dans le sang ou une réaction allergique.
La durée typique du traitement à la caspofungine est d’environ un mois. Cependant, cela dépend de l’étendue de l’infection et de l’état du patient. Certains patients déclarent se sentir mieux après une seule dose ; d’autres patients peuvent devoir attendre plusieurs semaines. Chaque perfusion intraveineuse doit durer une heure et est administrée une fois par jour. Les patients prenant de la caspofungine sont encouragés à maintenir le traitement et à poursuivre le traitement jusqu’à ce que le champignon ait été éradiqué ; si un patient manque des doses, le champignon a la possibilité de se développer et de faire plus de ravages sur le système.