La colite lymphocytaire est une affection qui provoque une inflammation du côlon. Lorsqu’une personne souffre de cette maladie, un type particulier de globules blancs appelés lymphocytes augmente dans le côlon. Ce type de colite est généralement associé à une affection connue sous le nom de colite collagène. Les deux conditions sont très similaires, sauf avec la colite collagène, il y a plus de collagène dans le côlon, alors que cela ne se voit pas avec la colite lymphocytaire. En raison de leur similitude dans les symptômes et le traitement, ces conditions sont souvent classées dans une seule catégorie.
La cause distincte de la colite lymphocytaire reste inconnue. Les scientifiques savent que la maladie affecte généralement plus de femmes que d’hommes et que les individus la contractent généralement plus tard dans la vie, généralement après 50 ans. Une cause probable de la maladie est une maladie auto-immune, où le corps attaque ses cellules saines. Une autre cause probable de l’inflammation peut être les bactéries et les toxines qui en résultent dans le côlon. Souvent, la maladie est signalée davantage chez les personnes atteintes de maladies telles que les troubles de la thyroïde, la maladie cœliaque et le diabète sucré.
Habituellement, le symptôme de colite lymphocytaire le plus prononcé est la diarrhée aqueuse. Il s’agit généralement d’un symptôme de longue durée. Il peut également y avoir une incontinence en relation avec la diarrhée. D’autres symptômes peuvent inclure des nausées, des crampes abdominales et souvent des douleurs. Certaines personnes peuvent facilement se déshydrater et avoir des ballonnements ou une distension abdominale.
Ce type de colite est également appelé colite microscopique car il ne peut être identifié de manière distincte que lors d’un examen microscopique. La forme d’inflammation causée par la colite lyphocytaire peut ne pas être observée en utilisant les types de tests standard utilisés pour examiner le côlon. Les médecins commencent généralement leur analyse en effectuant un ou plusieurs de ces tests. Dans la plupart des cas, une sigmoïdoscopie flexible ou une coloscopie est réalisée. Une sigmoïdoscopie flexible est souvent utilisée pour examiner le côlon inférieur, tandis qu’une coloscopie peut détailler l’ensemble du côlon.
Afin d’obtenir l’examen microscopique du côlon, une biopsie est habituellement effectuée. Les médecins effectueront une biopsie pour prélever un petit échantillon de tissu du côlon. L’échantillon sera analysé de près avec un microscope. Une présence élevée de lymphocytes dans le côlon confirmera généralement la présence de la maladie.
Le traitement de la colite lymphocytaire peut varier. Pour certains patients, des médicaments anti-diarrhéiques peuvent être administrés comme traitement. L’avantage de ce traitement est de faire disparaître la diarrhée aqueuse chronique pendant un certain temps. Si le médecin estime que l’inflammation est causée par une maladie auto-immune, des immunosuppresseurs peuvent être utilisés. Certains patients peuvent également recevoir des stéroïdes pour soulager les crises de diarrhée ainsi que l’inflammation.
Souvent, il y a des choses que les gens peuvent faire pour aider un cas de colite lymphocytaire. L’auto-assistance peut grandement venir de faire des changements alimentaires. Cela peut inclure d’éviter les aliments qui provoqueront des troubles gastro-intestinaux. Pour certaines personnes, cela peut signifier éliminer les aliments contenant des produits laitiers et riches en matières grasses. De plus, éliminer les aliments connus pour provoquer des gaz, qui sont épicés et qui contiennent de la caféine peut également aider.