De manière générale, la composition corporelle est un moyen d’exprimer la répartition du poids d’une personne. Il est généralement considéré comme un rapport comparant le poids des os, des muscles, de la graisse et de l’eau. Il existe plusieurs manières d’obtenir ces mesures, dont certaines sont plus précises que d’autres. Dans la plupart des cas, les mesures sont effectuées pour donner aux professionnels de la santé un aperçu du poids santé d’une personne. Les calculs sont généralement destinés à déterminer d’où vient le poids, ce qui peut donner beaucoup plus d’informations sur les raisons pour lesquelles une personne enregistre un nombre donné sur la balance. Les poids élevés attribués aux dépôts de graisse sont généralement considérés comme problématiques, mais si des os denses et des fibres musculaires sont à l’origine du nombre plus élevé, il n’y a peut-être pas lieu de s’inquiéter. L’analyse de la composition corporelle n’est pas toujours une partie standard d’un bilan médical, mais c’est généralement le cas si le poids d’une personne est plus élevé qu’il ne devrait l’être. Obtenir une ventilation précise peut aider les professionnels de la santé à concevoir des plans et des options de régime spécifiques et individualisés.
Pourquoi c’est important
Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles le maintien d’un poids santé est important pour les personnes de tous âges, mais il existe également de nombreuses explications pour un poids qui peut sembler plus élevé que prévu. Ce que la composition corporelle démontre, c’est que tout poids n’est pas un « mauvais » poids. La majeure partie de la masse d’une personne est directement attribuable à des éléments tels que les os, l’eau et les muscles, qui sont tous importants, voire essentiels. Un certain poids attribué aux graisses est également généralement considéré comme sain, car les graisses, avec modération, remplissent certaines fonctions importantes. Les calculs de composition peuvent aider les prestataires de soins à comprendre d’où vient le poids d’une personne, ce qui peut différencier si une personne a simplement une masse naturellement élevée ou si elle est vraiment en surpoids.
Définition de la plage «normale»
La plupart des lignes directrices pour les idéaux de composition qui ont été publiées par les organismes de réglementation et les autorités sanitaires nationales se concentrent sur les pourcentages de matières grasses. En général, le consensus semble être que, pour une santé optimale, le corps d’un homme doit contenir entre 8 et 17 pour cent de graisse, et les femmes devraient s’efforcer d’atteindre un maximum de 20 à 21 pour cent de graisse corporelle. Si une personne est plus athlétique ou musclée, le pourcentage de graisse corporelle peut être un peu plus bas, se situant généralement entre 7 et 19 % pour les hommes et 10 et 25 % pour les femmes. Les chiffres supérieurs à ces fourchettes sont généralement des signes d’obésité, qui est liée à un certain nombre de problèmes et de conditions de santé différents.
Mesures physiques
Il existe plusieurs façons de mesurer la composition corporelle. La méthode la plus largement utilisée nécessite un jeu d’étriers, un outil médical qui ressemble un peu à une pince ou à une pince à épiler agrandie, qui mesure physiquement l’épaisseur de la graisse sous la peau. Les zones couramment mesurées comprennent l’abdomen, les cuisses et les bras. Ces mesures sont utilisées pour estimer la quantité totale de graisse corporelle présente, mais le test d’épaisseur peut avoir une marge d’erreur d’environ 4 pour cent. Il est également important de noter que cette méthode n’évalue en réalité que les niveaux de graisse. Les densités osseuses, hydriques et musculaires doivent généralement être estimées ou mesurées d’une autre manière.
Analyse d’impédance
Une façon beaucoup plus précise de mesurer la graisse corporelle consiste à utiliser l’analyse d’impédance bioélectrique, suivie d’une pléthysmographie par déplacement d’air (ADP). Au cours du test ultérieur, une personne pénètre dans une chambre hermétique et son volume corporel est mesuré par le déplacement de l’air à l’intérieur. Le volume et la masse corporels se combinent pour déterminer la densité, et le pourcentage de graisse corporelle par rapport à la masse musculaire maigre est calculé au cours du processus.
Scans médicaux
Il est également possible d’obtenir une lecture de l’indice de volume corporel avec un scanner d’absorbiométrie à rayons X à double énergie (DEXA). Les mesures données par cette machine ont tendance à être les plus précises et incluent la densité osseuse, la teneur en minéraux, la masse de tissu adipeux et la masse de tissu maigre. Les appareils de tomodensitométrie (TDM) et d’imagerie par résonance magnétique (IRM) peuvent également être précis, ce qui en fait un bon choix pour les médecins qui surveillent la graisse corporelle d’un patient comme moyen de surveiller la santé globale.