La coordination oculaire, par définition, signifie que les yeux d’une personne travaillent ensemble pour former une seule image. C’est ce que ressentent normalement les personnes ayant une vision parfaite, il peut donc être utile de dire qu’un manque de coordination oculaire provoque des problèmes comme une vision double ou un manque de perception de la profondeur. C’est pourquoi la coordination oculaire est la capacité clé qui rend chaque mouvement oculaire précis, bien synchronisé et bien coordonné.
Une mauvaise coordination oculaire peut avoir différentes causes. Dans l’enfance, le développement de la vision peut être déséquilibré parce qu’un œil est myope; cependant, l’enfant s’ajuste en ignorant l’image floue. Cela peut conduire au syndrome de « l’œil paresseux », où les muscles oculaires n’essaient même pas de déplacer l’œil le plus faible. Certains adultes peuvent perdre leur coordination oculaire en raison de maladies ou de blessures traumatiques. Dans de nombreux cas, il s’agit d’un problème temporaire qui est résolu lorsque la cause est traitée et guérie. Par exemple, une personne qui subit une commotion cérébrale peut avoir une vision double temporaire avec d’autres symptômes.
Une mauvaise coordination oculaire peut se révéler de différentes manières. Les enfants peuvent ne pas se rendre compte qu’ils ont un problème s’il est présent depuis la naissance. Les signes d’une déficience du développement de la vision pendant l’enfance peuvent inclure des problèmes pour attraper une balle, se frotter les yeux, se fatiguer rapidement en lisant ou fermer les yeux souvent. L’American Optometric Association recommande que les enfants fassent tester leurs yeux à 6 mois et à nouveau à 3 ans.
Les adultes peuvent ne pas associer l’apparition de symptômes tels que de légers vertiges, maux de tête ou irritabilité à des problèmes de vision, mais c’est souvent un bon indicateur de détresse. La fatigue oculaire peut survenir si certains des six principaux muscles oculaires s’affaiblissent, ce qui entraîne un mauvais alignement des yeux, et l’effort supplémentaire pour compenser un muscle faible provoque une sensation de fatigue ou de tension. Bien sûr, l’apparition soudaine d’une vision double est un autre symptôme qui déclenche souvent de sérieuses inquiétudes.
Divers traitements sont disponibles pour améliorer la coordination oculaire. Dans les cas les plus simples, la simple correction de la myopie ou de l’hypermétropie peut résoudre le problème. L’exercice des muscles oculaires est la solution pour certains, tandis que d’autres peuvent nécessiter une intervention chirurgicale. Les verres prismatiques des lunettes peuvent corriger l’endroit où l’image se forme dans l’œil. Dans les cas graves, il peut être nécessaire de porter un patch ou une lentille foncée pour empêcher un œil d’interférer avec l’autre.
Certaines personnes peuvent contrôler suffisamment bien leur coordination oculaire pour profiter d’images stéréogrammes ou « d’œil magique ». Le secret est de croiser les yeux jusqu’à ce que deux images fusionnent tout en gardant l’image nette. Cela nécessite un contrôle très conscient de l’alignement des yeux. En revanche, la plupart des activités nécessitent des mouvements oculaires rapides et automatiques pour réussir, qu’il s’agisse d’attraper une balle ou de lire.